美國一個多世紀以來最致命的野火席捲夏威夷毛伊島拉海納社區兩週後，當局稱仍有500至1,000人下落不明。對於官員們來說，這個數字令人震驚，他們面臨著巨大的挑戰，要確定其中多少人喪生，還有多少人可能已經抵達安全地區但尚未報平安。
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慘烈野火後 毛伊島面臨尋找數百失踪者的挑戰
2018年發生的一場野火曾造成85人死亡並摧毀了加利福尼亞州天堂鎮，那次大火後也發生了類似的事情。天堂鎮所在地比尤特郡當局最終在當地報紙上公佈了一份失踪人員名單，這一決定幫助確認了數十名生還但被列為失踪人員的身份。一個月之內，名單上的名字從1,300人減少到只剩下十幾人。
夏威夷官員表示擔心，通過公佈失踪人員名單，他們也會發現其中一些人已經遇難了。在周二(8月22日)的一封電子郵件中，州聯合信息中心稱其為“夏威夷所有執法人員和急救人員所遵循的標準，出於對遇難者家屬的同情和禮貌，在聯繫上遇難者家屬之前不透露姓名。”
據毛伊島警方稱，截至週一(8月21日)，已有115人被確認死亡。毛伊郡官員在周一晚間發布的最新消息中表示，災區所有單層住宅均已被搜尋，各小組開始搜查多層住宅和商業地產。
對於失踪人數的統計有很大不同。夏威夷州州長喬什·格林(Josh Green)週日表示，仍有1000多人下落不明。毛伊島市長理查德·比森(Richard Bissen)在社交媒體Instagram上預先錄製的視頻中表示，這一數字為850人。週一，在喬·拜登(Joe Biden)總統視察災情期間，白宮國土安全顧問麗茲·舍伍德-蘭德爾(Liz Sherwood-Randall)表示，這一數字在500到800人之間。
截至週二(8月22日)，網上發布的一份非官方、眾包的失踪人員電子表格列出了近700個名字。
代表毛伊島中部的州參議員吉爾伯特·基思-阿加蘭(Gilbert Keith-Agaran)表示，他不知道有任何規定阻止官員公開名單。但由於他的幾位大家庭成員仍然下落不明，他理解為什麼有些人可能不希望公佈這份名單。
“我現在不會對市長及其手下的做法進行預判猜測，”他說。
人們還開始質疑，即使在通知死者家屬之後，公佈死者姓名的速度能有多快。隨著尋找親人的工作拖延下去，毛伊島居民變得越來越沮喪。
《檀香山明星廣告報》(The Honolulu Star-Advertiser)週二報導稱，毛伊島警察局已指示檀香山的法醫（一些燒傷患者被送往那裡接受治療）不要公佈在拉海納火災中受傷的任何人的姓名。這一請求是在一名嚴重燒傷患者死亡後提出的，該男子的名字在通知其近親後出現在媒體報導中。
“我不知道他們為什麼不公佈這些名字，”檀香山法醫部主管調查員特蕾莎·雷諾茲(Theresa Reynolds)對該報說。
克里福德·阿比海(Clifford Abihai)說，他覺得當局就是在胡亂敷衍他。他從加利福尼亞趕到毛伊，想了解98歲的祖母露易絲·阿比海(Louise Abihai)的下落。可是，他人到了當地，仍然是一無所獲。
“我就是想確認，”他上星期說。“不知道發生了什麼，不知道她是不是逃脫了，不知道她是不是在那裡，這太難了。”截至到週二，他說，他還是沒有任何進一步的消息。
他的祖母生活在一處養老院，他的大家族的另一位成員弗吉妮婭·多法(Virginia Dofa)也生活在這裡。當局已經確認死者包括多法。阿比海說，多法和露易絲·阿比海是最好的朋友。
他說，他的祖母自己能行走，每天走一英里，但是經常不容易聯繫上她，為了省電池，她經常把手機關掉。
確認下落不明者是否已死亡可能很困難。消防專家表示，拉海納大火中可能有一些屍體經大火焚燒，可能沒有留下任何骨頭可以通過DNA測試進行鑑定。
毛伊島的局勢仍在不斷發生變化，但那些經歷過類似悲劇且從未得知親人命運的人也在關注這一消息和它所帶來的悲傷。
9/11恐怖襲擊造成近3,000人死亡，而快22年了，仍有近1,100名受害者的遺體仍未被辨認。
約瑟夫·賈科內(Joseph Giaccone)的弟弟詹姆斯·賈科內(James Giaccone)回憶說，家人們最初迫切希望找到這位在世貿中心北塔工作的43歲財務主管的下落。但隨著時間的推移，他開始把注意力集中在對他哥哥那位積極又事業有成的人的記憶上。
“所以我對現在的情況能夠接受，”他說。
(本文依據了美聯社發自夏威夷拉海納的報導。)