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祖宗土地不能丟，習近平劃紅線，美中衝突風險增加？
中國國家主席習近平星期三在會晤美國國防部長馬蒂斯(Jim Mattis)時明確表示，“老祖宗留下的土地一寸都不能丟”。分析人士指出，習近平的表態凸顯，美中之間在很多領域的分歧根深蒂固。他們還說，隨著讓美中可以得到互惠的利益的消失，南中國海、台灣、貿易等都有可能引發美中衝突，最終導致戰爭也不是沒有可能。
中國想將南中國海變成“ 內湖”
習近平6月27日會晤馬蒂斯時說：“在涉及中國主權和領土完整問題上，我們的態度是堅定明確的， 老祖宗留下的領土一寸也不能丟，別人的東西我們一分一毫也不要。”
習近平的這番話很顯然是針對馬蒂斯不久前批評中國“軍事化”南中國海做出的回應。馬蒂斯6月初在新加坡舉行的香格里拉國際安全會議上說，中國對南中國海進行軍事化，並藉此達到恐嚇和脅迫作用，這與美國自由開放的戰略相左。
美國智庫國家利益中心國防研究主任哈里卡齊亞尼斯(Harry J. Kazianis)在接受美國之音採訪時說，習近平的這番話表明中國是要把南中國海變成自己的“內湖”的，當成自己的“藍色國土”的。
他說：“他們覺得這是他們自己的，他們可以在那里為所欲為。他們可以在那裡修建人工島，可以將之軍事化，強化其軍事能力，如果有一天他們想把美國拒之門外，想把漁船、海事作業船隻、甚至郵輪拒之門外，他們是可以這麼做的。我想，他們就是在明確地說，'我控制著這片水域'。”
卡齊亞尼斯說，習近平的這翻話傳遞的訊息是，中國的態度“很明確的， 也是很認真的”。
習近平的警告應該不只限於南中國海。美中在被中國視為“核心利益”的台灣問題上的分歧也越來越深。中國不斷派遣軍機、軍艦繞台灣巡航，美國國會議員們提議對台灣增加軍事支持。另外，美國正考慮派遣戰艦穿越台灣海峽。
卡齊亞尼斯說，“隨著兩國貿易壁壘的累加、南中國海和台灣海峽風險的增加，問題總有一天會到達臨界點，戰爭就是這樣開始的。”
國家利益中心的卡齊亞尼斯認為，雖然馬蒂斯的來訪並不能讓美中雙方的關係出現突破性改善，但是，這至少讓彼此弄明白了對方的“紅線”所在，這也很重要。他認為，美國應該繼續推進航行自由行動，同時聯合自己的盟友來抵禦中國的“野心”。
他說，美中是希望藉助這樣的互訪來管控衝突的。6月28日，中國國防部證實，中國國防部長魏鳳和已接受美國防長馬蒂斯年內訪美的邀請。
美國國防部長馬蒂斯抵達中國國防部大樓，參加歡迎儀式，同中國國防部長魏鳳和並肩行走（2018年6月27日）。
將美中綁在一起的利益消失了
卡齊亞尼斯預測，未來的幾個月或是幾年，美中關係將繼續呈現下降趨勢，因為將美中綁在一起的利益消失了。
他說：“我們必須要明白，最初是什麼促使美國和中國走到了一起？是1970年代，蘇聯日漸增長的實力。1991年，蘇聯垮台後，促使美中建立友好關係的理由消失了。後來，經濟好像替代了那樣的一個聯繫，但是隨著美中越來越走向貿易戰，基本上沒有什麼能夠讓美中保持很密切的關係了。”
目前，美中貿易戰陰雲密布。川普總統頻頻出招後，習近平最近也在強調“以牙還牙。”
美中關係的競爭性決定馬蒂斯的訪問難有成效
約翰霍普金斯大學國際問題高級研究院教授哈爾布蘭茲(Hal Brandz)在馬蒂斯訪華前接受美國之音採訪時說，馬蒂斯的確希望藉此次訪問緩解美中兩國的緊張關係，但是鑑於兩國關係的競爭性，馬蒂斯的訪問很難對兩國關係起到實質性的影響。
他說：“美國和中國在亞太地區正陷入尖銳的、持久的而且越來越加劇的爭奪影響力的競爭之中。同時，過去一兩年我們從中國的政策中也看到，無論是從外交、經濟、甚至軍事的角度來看，中國在全球的野心也越來越大。這是目前兩國關係的根本驅動力。幾十年來，美國一直是主導的力量，但是，這個主導地位越來越多地被威權的修正主義的中國所挑戰。他們尋求推翻，至少是挑戰亞太地區的秩序，也有可能挑戰全球秩序。”