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美網安公司報告：中國利用假新聞網站散播宣傳和虛假信息
美國麥迪安(Mandiant)網絡安全公司星期四(8月4日)發布的一份報告說，中國利用數十個虛假的新聞網站和社交媒體賬號散播符合中國政府敘事的宣傳，其中一些據信還發布捏造的內容，包括來自美國參議員的偽造信函。報告說，這些看起來像是外國獨立媒體的網站與一家中國公關公司有關聯。
麥迪安說，研究人員發現了一個至少由72個疑似虛假新聞網站和多個虛假社交媒體賬號組成的中國信息行動網絡，該網絡旨在“散播在戰略上與中華人民共和國政治利益一致的內容”，包括批評美國及其盟友，重塑新疆的國際形象，對批評中國的人士進行抹黑。
報告舉例說，8月1日，在媒體報導美國眾議院議長南希•佩洛西(Nancy Pelosi)可能訪問台灣之後，這個網絡中的多個網站發布了批評佩洛西的文章。
麥迪安的報告指出，除此之外，這個信息行動還利用偽造的內容來詆毀對中國政府持批評態度的人士。在一個例子中，一個名為“Jonas Drosten”的推特帳號發布了宣稱是來自美國共和黨聯邦參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)的三封偽造信函。這些信函聲稱揭露新疆拘留營和強迫勞動問題的德國學者鄭國恩(Adrian Zenz)收到了魯比奧和前美國總統唐納德·特朗普(Donald Trump)的策略師、右翼人士史蒂夫·班農(Steve Bannon)的資金幫助。
報告說，這個現已被封殺的推特號和那些偽造信函曾被行動網絡中的多個網站和社媒賬號引用和轉發，中國英文官媒《中國日報》甚至還在今年5月的一篇文章中提到“Jonas Drosten”，稱這個人是鄭國恩的前同事，試圖以此來佐證鄭國恩是在拿錢“炮製新疆種族滅絕的故事。”
麥迪安的研究人員說，這70多個網站使用11種語言散播宣傳，目標是北美、歐洲、中東和亞洲的受眾。
他們說，這些網站在技術架構上都和中國公關公司上海海訊社科技有限公司有關聯，使用了這家公司註冊的服務器以及服務。
海訊社的網站顯示，他們提供的服務包括專家級全球新聞發布和國外社交媒體數字營銷，其中海外發稿可同步投放40多種語言、覆蓋100多個國家。
但是研究人員表示，目前還沒有足夠的證據確定這家公司參與的程度，或者確定這家公司是否意識到自己捲入其中。
上海海訊社科技有限公司的一名代表對彭博社表示，麥迪安報告中所描述的行動不存在。這位公司代表說，海訊社只是一家與中國企業合作的媒體發布平台。
麥迪安表示，一些證據顯示，這個他們命名為“海能量”(HaiEnergy)的信息行動並不是特別成功，未能“產生實質性的參與互動”，那些虛假網站和賬號散播的內容並沒有在這個行動網絡之外的地方獲得很多影響。
報告沒有直接將這個信息行動與中國政府相聯繫，但是報告指出，由於行動使用了與公關公司有關聯的基礎設施，這更加令人關注，“因為它顯示了最近出現的將信息行動外包給第三方的趨勢，這將使得信息行動更易展開，並可模糊行為體的身份。”