一項挑戰中國在南中國海爭議海域人工島礁所有權的法案正在菲律賓國會取得進展，並可望給菲律賓政府對這些島礁提出主權主張提供立法支持。
菲律賓國會參議院星期三（2月15日）通過一項修正案，為菲律賓政府對該國專屬經濟區內所有的人工島礁提出主權主張提供法理基礎。近年來，中國政府在菲律賓專屬經濟區內至少建造了三座人工島，並對這些人工島實施了全面的軍事化建設和部署。
根據聯合國海洋法公約的規定，一個國家擁有從其海岸線算起200海浬的專屬經濟區。相關國家沒有專屬經濟區的主權，但擁有在專屬經濟區內進行資源開發的主權權利。
中國距離南中國海富有爭議的斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）1500公里以上，但是卻以所謂的“歷史權利”為由，聲稱擁有南中國海幾乎所有島礁及其附近水域的主權，並且在過去十多年中通過建造人工島的方式保持了在爭議海域的軍事存在。
北京在南海的主權主張不僅與菲律賓形成衝突，也與越南、印尼、馬來西亞、汶萊和台灣存在主權爭議。
菲律賓國會參議院2492號法案，或稱“菲律賓海域法”，尋求進一步明確菲律賓海上邊界的劃分並向馬可斯政府提供在菲律賓專屬經濟區行使排他性權力的法理基礎。菲律賓將南中國海菲律賓專屬經濟區稱為「西菲律賓海」。
「在菲律賓專屬經濟區內建立的所有人工島礁都屬於菲律賓政府，」《新聞周刊》引述這項法案主要發起人弗朗西斯·杜仁珍諾（Francis Tolentino）在法案中新增的一句話說。
菲律賓參議院議長胡安·米格爾·蘇維里（Juan Miguel Zubiri）認為杜仁珍諾上述這句新修正案“非常好”，而且無異議獲得通過，從而讓議員們繼續就這項法案的文字進行討論。這項法案去年七月一經提出，便獲得馬可仕總統的公開支持。
「了解並堅持海域法不僅僅是法律義務，而且是我國安全、經濟繁榮和環境保護極大的必須，」杜仁珍諾去年11月在法案獲得委員會批准，進入參議院院會討論時指出。
「菲律賓專屬經濟區和領海不僅僅是地圖上的線條。它們是我們海上活動的生命線。它們為我們提供了探測和管理海上資源的排他性權利，包括漁業、礦產和能源，」新聞周刊引述杜仁珍諾的話說。
《新聞週刊》在報導中指出，杜仁珍諾的措詞與聯合國海洋法公約的規定相當吻合。菲律賓於1984年批准了這項公約，而北京也在1996年批准了這項公約。
2016年海牙國際仲裁法院曾應菲律賓的請求就南中國 海主權爭議作出裁決，判定中國基於歷史權利的南中國海九段線主張缺乏法理基礎。法院判決的基礎就是聯合國海洋法公約。但是北京既未參與仲裁，也拒絕不承認仲裁的結果。中國政府當時將法院判決稱為「廢紙一張」。
杜仁珍諾去年曾表示，由他發起的法案將「為國家推進其利益提供一個強大的外交談判工具」。
多屆菲律賓政府的外交抗議和多屆美國政府的強烈反對都未能阻止北京放緩其在南中國海爭議海域填海造島並將這些人工島實現全面軍事化的步伐。
國海爭議海域目前雖然大體上相對平靜，但是中菲兩國的船艦常發生對峙與摩擦。
馬可仕總統主政以來，迅速提升與美國的軍事同盟關係，美菲聯合軍事演習也常舉行。華盛頓也一再重申，美菲共同防禦條約適用於南中國海爭議海域。