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金正恩將北韓經濟困境與1990年代飢荒相提並論
北韓領導人金正恩呼籲發起另一場“艱苦行軍”來應對嚴峻的經濟困難。這是他第一次將當前經濟困境與1990年代導致數十萬人喪生的飢荒相提並論。
金正恩此前曾說過，出於包括冠狀病毒大流行、美國主導的制裁和去年夏天的自然災害等多種因素，北韓面臨“有史以來最糟糕的”局面。但他還從未曾將經濟困境和飢荒做過比較。
北韓監測組織尚未發現有任何大規模飢荒或人道災難的跡象。但金正恩的評論表明他在認真看待當前的經濟困難。外國觀察人士將此視作金正恩執政九年來面臨的最大考驗。
據《朝鮮中央新聞》報導，金正恩在周四（4月8日）對勞動黨最基層幹部支部書記們說：“我們前方有許多障礙和困難，因此，我們為執行第八屆黨代會的決定而進行的鬥爭不會一帆風順。”
金正恩說：“我下定決心，要求北韓勞動黨各級組織，包括中央委員會和支部書記，進行另一次更艱難的'艱苦行軍'，以減輕我們人民的艱難，哪怕是一點點。”
金正恩是在勞動黨支部書記大會閉幕式上發表講話時作出以上表述的。他在周二該大會的開幕致辭中說，面對“最糟糕的局面”，改善民眾生計有賴於勞動黨的基層書記。
在一月份舉行的黨代會期間，金正恩命令官員們建立更強大自給自足經濟，減少對進口的依賴並製造更多消費品。
分析人士認為，北韓當前的經濟問題源於數十年來管理不善，自我孤立，以及因其核項目而受到制裁的結果。
中國方面的數據顯示，北韓因大流行採取嚴格措施，包括關閉邊境後，去年與其最大貿易夥伴和援助國中國間的貿易減少了80%。
專家們認為北韓別無選擇，因為一次嚴重的冠狀病毒爆發可能對其破敗的衛生保健系統帶來可怕後果。
南韓統一部發言人周五對記者說，有多重跡象表明北韓正在採取措施放鬆對中國邊境的控制，包括北韓自己報導說，已經在邊界地區建立新的反病毒設施，並通過了關於進口貨物消毒的新法規。
在1990年代中期的飢荒後，北韓多年來一直依靠國際援助。這是由於失去蘇聯援助、管理不善和自然災害而加劇的。目前尚不清楚飢荒中死亡的確切人數，有從數十萬到2、3百萬的各種說法。
一些專家認為，北韓持續的困境不會導致飢荒，因為中國不會讓這種情況發生。他們說，中國擔心北韓難民越境氾濫，或擔心導致成立親美的統一北韓。
北韓官方媒體報導說，金正恩上個月與中國國家主席習近平互動時，習近平表示決心“為兩國人民提供更好的生活。”一些分析人士認為，這表明中國將很快向北韓提供繼續的糧食、化肥和其他在大流行邊境關閉期間減少的用品。
（本文依據美聯社報導）