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據韓聯社報導,南韓觀光公社(旅遊發展局)週日(7月9日)發布的最新數據顯示,今年1到5月,訪韓的日本遊客達66.6萬多人次,佔整體訪韓外國人的19.2%、佔比最大,顯示在日韓官方逐漸恢復友好後,兩國民間交流隨之升溫。
數據顯示,訪韓日本遊客同比增長5725.9%,相當於2019年新冠疫情爆發前48.5%的水平。以單月為準,自去年12月日本遊客在訪韓外國遊客人數排行位居第一後,至今已6個月位居榜首。其中21至30歲日本女性,訪韓次數高達18.3萬,在各年齡段中佔比最高。
分析認為,除了韓日地理相鄰、旅遊費用相對較低之外,近期韓日關係改善和韓流在日人氣旺也同樣推動日本遊客訪韓人數增加,相關業者認為近期內日本遊客訪韓人數將持續增加。
與此同時,訪日的外國人中,南韓人同樣佔比最大。日本國家旅遊局(JNTO)的統計顯示,今年前5個月訪日韓國人258.3萬多人次,在整體外國遊客中佔比29.9%。
日韓關係的修復於今年邁出重要一步。南韓總統尹錫悅於3月前往東京與日本首相岸田文雄進行會談,雙方解除貿易限制,重啟定期互訪的“穿梭外交”,修補因1910年至1945年日本佔領朝鮮半島產生的長期爭端而存在的嚴重分歧。雙方於3月和5月的首腦會晤,為韓日兩國領導人12年來的首次互訪。
另外尹錫悅與岸田文雄,也於5月日本廣島的七國集團(G7)峰會期間與美國總統拜登進行三方會晤。拜登也邀請兩位領導人在今夏晚些時候前往華盛頓參加三邊峰會。
另據南韓國土交通部5月底發布的數據顯示,日本航線客運量達到近549萬人次,恢復至2019年同期的71.8%。相較下中韓之間的民間往返恢復較慢,今年1月至4月韓中往返航線客運量為約73萬人次,載客率相當於2019年同期的12.9%。
中國駐南韓大使邢海明6月與南韓在野黨領袖李在明會面時發言引發外交爭議,隨後中韓雙方言詞交鋒互不相讓,兩國關係惡化。日前包括南韓最大的大韓航空在內的數家南韓航空公司,宣布削減飛往中國的航線。
南韓媒體稱,此因中韓關係緊張導致“需求大幅下降”。而中國觀察人士認為,韓方此一調整為市場因素所造成,由於尹錫悅政府尚未“展現改善對華關係的決心和意願”,導致南韓航空公司對短期內客運量顯著信心較低。