日本東北部受損核電廠的核反應堆星期三出現更嚴重問題。有關官員對高強度核輻射泄漏表達了更多的擔心。
日本政府星期三承認，他們可能會需要美國軍方的幫助，以制止上周五被9級地震引發的海嘯破壞的福島核電站持續出現的核泄漏。
*日本欲請美軍直升機救援*
內閣官房長官枝野幸男對記者表示，日本政府正在考慮請求美國軍方幫助，不過用直升機向受損核反應堆灑水來冷卻放射性燃料棒可能風險太大。
這位政府首席發言人說，封閉福島核電站三號核反應堆的安全殼可能已經破損。他說很有可能這就是一架直升機從30公里外拍到的該核電站錄像中白色煙雲的緣故。
三號核反應堆燃料棒由於難以冷卻，稍早發生過爆炸。
日本政府承認，他們只能採取不惜冒險的措施來控制受損核電站，以防止出現放射性物質大量並持續地向空中泄露。
*核燃料棒會向大氣釋放核輻射*
今天早上，東京電力公司的發言人承認，福島核電站四號核反應堆的乏燃料棒可能會再次進入鏈式核反應狀態。
這位發言人說，星期三早上從這座核反應堆的乏燃料棒冷卻池中，再次監測到持續了大約30分鍾的火情。他說這座冷卻池的水可能已經沸騰蒸發，將燃料棒再次曝露於空氣之中。
在這種情況下，燃料棒會再次釋放核輻射。該核電廠目前在考慮使用直升機向這些燃料棒潑灑硼酸。
核反應堆起火的情況首次於星期二被觀察到，顯然是由於氫爆炸而引發的。但是東京電力公司說，他們當天稍後中斷滅火行動，是因為工人認為火焰已經被熄滅。
福島核電廠地面的核輻射水平已經達到了非常危險的程度，員工不得不放棄向冷卻池加水的努力，核電廠全体800名員工目前都已經撤離。
*另一電廠也有潛在危險*
受到上周五9級地震引發的海嘯的襲擊以後，福島核電廠的兩座反應堆中心部分，在正常冷卻功能停止以後，顯然出現了部分熔化。這被認為至少是部分造成該電廠背景核輻射水平飆升的原因。一般認為這種輻射水平對在當地長久停留的人們會造成危險。
擁有六個核反應堆的該發電設施已經出現了一系列事故，很多功能失靈。該發電廠和附近另一處發電廠，在為東京供應充足電力方面，被認為是至關重要的。有關官員說，附近的一處地點也存在潛在危險的冷卻問題。
核危機問題讓日本的最高官員，無法將時間全部投入前所未有的自然災害的救援努力。東北部地區的死亡和失蹤人數已經超過一萬人。但是地方和基層官員說，可能會有另外數千人仍被掩埋在瓦礫之中。星期五的強烈地震引發了海嘯，高達10米的海浪衝擊了沿海很多地區，人員財產損失慘重。