在少數還留在喀布爾的大使中，中國駐阿富汗大使王愚看起來是最忙碌的。
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中國向被孤立的塔利班政權伸出橄欖枝
本週，王愚會見了三位塔利班部長，其中兩位是西方外交官尤其排斥的——被美國懸賞1000萬美元通緝的內政部長西拉杰丁·哈卡尼(Sirajuddin Haqqani)，和禁止阿富汗女孩上大學的高等教育部長奈達·穆罕默德·納迪姆(Nida Mohammad Nadem)。
與此對應的是塔利班駐北京大使賽義德·穆哈尤丁·薩達特(Sayed Muhayuddin Sadaat)在中國各地與政府官員以及企業高管頻繁舉行會議。
中國是少數幾個接待塔利班臨時代辦的國家之一。北京沒有正式承認塔利班政權，但實際上不僅將其視為阿富汗的合法政府，而且將其視為貿易、投資和安全方面的夥伴。
前阿富汗駐阿聯酋大使賈維德·艾哈邁德(Javid Ahmad)對美國之音說：“中國的轉變背後的一個關鍵驅動因素在於，它傾向於能夠保證長期可預測的雙邊關係的政治制度，哪怕這些制度由塔利班等伊斯蘭組織領導。”
他說：“中國領導人基於這樣的假設展開工作：他們在與西方競爭中的成功取決於他們對阿富汗等較小的中間國家的影響力。”
“三個尊重”和“三個從不”政策
儘管與阿富汗共享曲折且始終封閉的92公里長的邊界，但中國傳統上對這個國家持疏遠態度，稱其遵循“三個尊重”和“三個從不”政策。
4月12日，中國外交部發佈《關於阿富汗問題的中國立場》的政策文件，稱：“中方尊重阿富汗獨立、主權和領土完整，尊重阿富汗人民做出的自主選擇，尊重阿富汗的宗教信仰和民族習慣。”
也許正是出於這一點，中國沒有對塔利班採取任何懲罰行動。聯合國和其他獨立人權組織認為，塔利班在全國範圍內實施了性別隔離制度，剝奪了婦女最基本的人權。
中國的政策文件還寫道：“中方從不干涉阿富汗內政，從不在阿富汗謀求私利，從不尋求所謂勢力範圍。”
鋰礦
北京一直被各國指責對亞洲和非洲的低收入國家施行高度剝削的政策，中國公司在這些國家投資了採礦和大型建設項目。
繼今年早些時候與一家中國公司簽署石油開採合同後，塔利班官員現在表示，中國有興趣在阿富汗投資鋰礦開採。
據報導，位於內陸的阿富汗擁有價值超過1萬億美元的珍貴礦產，其中包括需求量很大的用於可充電電池的鋰礦。
美國國家安全委員會發言人約翰·科比(John Kirby)週三(5月24日)在回答美國之音關於中國與塔利班關係最近有所緩和的問題時說：“他們(中國)處理雙邊關係的方式部分上是榨取式的，從字面意義和比喻意義上來說都是榨取式的，尋找他們可以從雙邊關係中獲得的優勢，包括關鍵礦產的潛力。”
中國對阿富汗自然資源感興趣並不是新鮮事，因為它在2007年就與此前的阿富汗政府簽署了價值數十億美元的銅礦開採合同，儘管該項目從未啟動。
位於華盛頓的史汀生中心的高級研究員孫韻(Yun Sun)告訴美國之音，中國最近與塔利班簽署的石油協議“與中國石油天然氣集團公司在2011年達成的協議相同。該政權要求中國簽署新協議，否則不會允許該項目繼續進行。”
她說，中國仍然擔心阿富汗局勢不穩定，近期不太可能在阿富汗投資採礦。
針對維吾爾人
中國共產黨領導人被指責在集中營中酷刑虐待維吾爾少數民族穆斯林，他們對鄰國阿富汗存在一些維吾爾族武裝分子的安全庇護所表示擔憂。
前阿富汗大使艾哈邁德說：“中國主要擔心的是可能面向維吾爾人的軍售，以及該組織重組以與其他武裝分子建立戰術夥伴關係。”
塔利班表示，不會允許任何恐怖組織利用阿富汗的領土針對其他國家，包括維吾爾異見組織東突厥斯坦伊斯蘭運動(Eastern Turkistan Islamic Movement)。
艾哈邁德說：“在塔利班內部，哈卡尼派系管理著維吾爾人事務，他們向中國人做出了某些讓步，以換取監控系統和現金。”
根據2020年與美國達成的一項協議，塔利班承諾他們不會在該組織控制的地區為基地組織及其分支機構提供安全避難所。美國官員表示，塔利班違背了這一承諾，在喀布爾市中心收留了基地組織前領導人艾曼·扎瓦希裡(Al-Zawahiri)。
孫韻說：“塔利班的宗教信仰決定了它不能拋棄它的穆斯林兄弟。”
塔利班政權面臨西方國家的譴責和制裁，他們似乎迫切希望獲得一些地區國家的承認，以換取採礦協議和安全保證。