中國第十二個五年計劃 (簡稱十二五規劃) 即將在明年正式實施，其中最受關注的發展方向，是重視綠能產業、提高國民收入，以及重視內需及服務業市場。有國際戶外品牌表示，因應中國十二五規劃及經營環境轉變，環保理念是開拓中國零售市場的重要策略。
*環保切合中國未來發展方向*
中國政府每隔五年會提出一個五年國民經濟和社會發展計劃，十二五規劃即將在明年正式實施，成為2011至2015年中國發展的指導原則。
其中最受關注的發展方向，是由以往重視高碳工業，轉變為重視環保的「綠能」產業；由以往重視國強，轉變為重視「民富」，以增加國民收入提高消費力；由以往重視外銷出口，轉變為重視內需及服務業市場。
總部在美國的國際戶外品牌天柏藍公司(Timberland) 首席品牌執行長(Chief Brand Officer) 哈里森 (Michael J. Harrison) 最近在香港接受美國之音訪問表示，該公司的經營理念以至產品設計都重視環保，因應中國的十二五規劃，有利於該公司開拓中國零售市場。
Timberland首席品牌執行長(Chief Brand Officer) Michael J. Harrison
哈里森說：“有環保意識、重視生態的消費者，而且有足夠的消費能力又對戶外品牌感興趣，就是我們最主要的顧客。而中國經濟發展方向的轉變，有利我們開拓市場，我們使用環保物料製造外型吸引的產品，可以在中國取得很好的發展機會。”
該公司部份鞋類以綠色指數（Green Index）反映產品生產時對環境的影響。包括氣候，例如使用再生能源的比率；化學品以及資源消耗，例如使用回收、有機材料的比率。將各方面的指數綜合評估後，得出一個綠色指數，這個指數也會作為「環保標籤」貼在鞋盒上。指數分為0至10分，越環保的產品指數越低。此外，該公司的鞋盒百分之百採用使用過的回收材質纖維製作，並使用大豆基油墨和水基膠水。
*環保產品物有所值*
問及使用環保物料，會否增加生產成本﹖哈里森表示，要視乎不同物料而定，例如有機棉花比普通棉花貴，但是只要小心使用環保物料，在零售價方面不會有太大差異。
哈里森說：“我們告訴消費者這是有機產品，這些產品會貼上環保標籤，很多消費者都願意購買這些產品。另外，製造鞋底的環保橡膠 (Green Rubber) 是由不同的回收橡膠製作而成，例如回收廢車胎等，會比一般的橡膠貴，但是有捨有得。我們的理念是，不斷研發並且讓消費者了解這些環保消費是值得的。”
哈里森表示，過去兩、三年來美國的經濟相當困難，消費市場萎縮。但是中國的經濟卻是快速增長，呈現不同的消費市場景氣，每隔幾個月到中國，哈里森都會發現有新的商場、店舖、大廈落成，更多的消費者願意花錢購物。
*中國生產成本上漲*
不過，哈里森指出，過去兩三年他經常到中國，除了觀察零售市場之外，也要到供應商的工廠視察，他發現中國的生產環境有很大變化，很多工廠都面臨缺工及招工困難的情況，有些工廠需要遷移到內陸較容易招請工人的地區。
問及近年中國工人的工資不斷上升，加上人民幣升值、原物料價格上漲，造成生產成本上漲，該公司會否考慮到其他生產成本較低的國家尋找生產商，以取代中國﹖
哈里森表示，過去半年的確感受到中國生產成本上漲的壓力，該公司與中國的合作廠商研究如何提高生產效率，以及尋找更多的原材料供應商，以抵消經營成本上漲的壓力，估計未來中國仍然是該公司鞋類最大的生產地。
哈里森說：“中國廠商擁有很多鞋類生產的專門技術，過去10至15年間，中國成立了很多環保專業技術的皮革廠，這些皮革廠擁有獨特的環保鞋類生產技術，目前其他國家不容易取代。加上中國擁有龐大的內銷市場，我們計劃在中國成立更多的店舖，產品在中國本土生產有利於縮短運輸時間。”
目前該公司在中國設有超過100間直營及連鎖店，預計至2011年底，店舖數目可以增長一倍。Harrison指出，該公司在2005年開始發展中國零售市場，目前是該公司增長最快的市場。
*植樹造林可以改變地球*
哈里森並表示，在該公司開拓中國零售市場之前，早於2001年已經與志願團體合作，在中國內蒙古科爾沁沙漠展開植樹綠化的環保工作，以抵禦及減緩沙塵暴對中國及鄰近國家的危害，更藉此增加碳補償，有助於減緩全球氣候暖化。
志願工作者參與植樹造林活動
今年4月，該公司為期長達十年的科爾沁沙漠植樹計劃，已經種下標誌性的第100萬棵樹，未來5年，該公司承諾將於世界各地面臨環境問題的地區種植500萬棵樹。
問及該公司為何重視全球各地的植樹造林計劃﹖ 哈里森表示，相信這樣可以為地球作出改變，而且戶外品牌的消費者也會關注環境議題。
哈里森說：“我們是戶外品牌，我們的顧客喜歡戶外活動，所以保護及關注大自然對我們的顧客非常重要。而且顧客購買我們的產品，是因為大自然的美麗，要不然產品就沒有銷路。所以我們可以在改善自然環境作出投資，而植樹造林就是最好的方法之一，我們不但做了正確的事情，而長遠可以吸引更多顧客。”