美國最高法院無限期維持疫情時期的移民限制，讓預計本星期會終止這些限制的移民倡導人士的希望破滅。
最高法院星期二（12月27日）裁決，延長首席大法官羅伯茨（John Roberts）上星期發布的臨時維持令。此案將在明年2月份進行辯論，維持令將一直延續到大法官們做出裁決。
前總統特朗普在新冠疫情開始時頒布了這些限制。根據規定，官員們以防止新冠病毒擴散為理由，驅逐了在美國境內尋求避難者250萬人次，以及在邊境要求避難的大部分人。這些限制經常被稱做1944年公共衛生法律中的第42條法案（Title 42）。
移民倡導人士提出法律訴訟以終止第42條法案的使用。他們說，這項政策違背了美國和國際社會對逃到美國躲避迫害的民眾的承諾義務。他們還爭辯說，這項政策已經過時，因為新冠病毒的治療已經得到了改善。
一名聯邦法官11月份做出對他們有利的裁決，要求12月21日前終止這個政策。傾向保守的幾個州向最高法院提出了上訴，並警告說移民增加會拖累公共服務，引發聯邦政府沒有對應計劃的“空前災難”。
處理首都華盛頓聯邦法庭緊急事務的羅伯茨發布了維持令，讓法庭有時間充分考慮雙方的理由。
聯邦政府要求最高法院駁回上訴，但也承認突然終止禁令可能會引起“破壞和非法越境的臨時增加。”
目前成千上萬的移民同時聚集在邊境的墨西哥一側，擠滿了避難所，讓拼命想辦法照顧他們的移民倡導人士感到擔憂。
最高法院要考慮的準確議題是一個複雜而基本是程序性的問題：各州是否有權介入移民倡導人士控告聯邦政府的法律訴訟；該訴訟使得移民倡導者們與聯邦政府對立。
類似的一些州在不同的地區法庭贏得了一個下級法庭防止終止限制的命令；美國疾病控制及預防中心之前在4月份宣布將停止使用這項政策。
在聯邦法官11月做出裁決之前，各州沒有尋求參與此案。但他們說，聯邦政府實際上放棄了對第42條法案的政策辯護，他們應該介入。聯邦政府提出了上訴，但並沒有試圖在案件進行期間維持第42條法案。
白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）週二表示，拜登政府“當然會遵守該命令，為法院的審查做準備”。
“與此同時，我們正在推進準備工作，以便在第42條最終解除並將繼續擴大移民的合法途徑時，以安全、有序和人道的方式管理邊境，”讓-皮埃爾補充說。 “第42條法案是一項公共衛生措施，而不是移民執法措施，不應該無限期延長。”
（本文依據了美聯社的報導。）