儘管中國和國際奧委會推介奧運會是個中立的賽事，對2022年北京冬奧會的政治爭議以及抵制在星期五開幕式前幾個月就已經登場。
但是，並非所有人都沉浸在政治紛爭之中。
抵制的支持者，包括人權團體，呼籲外界關注北京對台灣、對香港的反北京抗議者，對新疆以穆斯林為主的維吾爾人的強硬政策。
不過，有分析人士說，很多發展中國家，儘管有政治分歧，仍重視與中國的經濟關係，因此派官員和運動員到北京。
澳大利亞認為，中國踐踏人權，拒絕就貿易和外交糾紛舉行談判，因此決定不派政府官員出席2月4日至20日的北京冬奧會。澳大利亞總理莫里森去年12月初宣布了外交抵制北京冬奧會的決定，成為公開宣布外交抵制的十幾個國家之一。
大多數外交抵制的其他國家跟澳大利亞一樣，素來對中國的人權狀況表示關注。這些國家有足夠的財富，能抵禦任何經濟報復。美國去年12月宣佈外交抵制北京冬奧會。加拿大、新西蘭、日本、台灣以及大約10個歐洲國家緊隨其後。儘管政府官員不出席，這些國家仍然派他們的運動員角逐冬奧會。
華盛頓的蘭德公司高級研究員黑考特(Scott Harold)說，“在歐洲，我認為很重要，在美國、在澳大利亞，人們的確非常關注人權”，“這並不是抽打中國的棍子，或企圖圍堵中國的崛起。這實際上至少事關踐行你所說的指導你政體的價值觀。”
在奧運會100多年的歷史中，六屆夏季或冬季奧運會曾被一些國家抵制。
北京的官員認為，外交抵制是體育和政治不恰當的混為一談。去年12月，他們誓言要對美國進行報復。
中國國營的中國日報稱，美國外交抵制冬奧會“嚴重違背奧林匹克憲章確立的體育運動政治中立原則，將作出堅決反制。”
中國否認踐踏人權的指責，稱美國一些國會議員呼籲抵制的原因是“基於意識形態偏見，基於謊言、謠言，試圖干擾北京冬奧會”。
中國駐美大使館沒有回覆就此報導發表置評的請求。
經濟和區域關係
位於曼谷的智庫亞洲中心（Asia Centre）區域主任詹姆斯·戈麥斯（James Gomez）說，中國的經濟影響力阻止一些政府抵制冬奧會。整個發展中世界，尤其是在亞洲和非洲，指望中國這個15.6萬億美元的經濟體，作為不可替代的出口市場和直接投資來源。
“中國在這兒，很大。因此我們還是好好相處，即使這並非他們的本意，因為在外交活動中，每個人都是雙言巧語”，戈麥斯說。“即使他們可能在政治上以不同的方式結盟，他們仍不會公開與中國保持距離。”
儘管菲律賓跟中國有一連串的問題，仍決定派三名官員陪同唯一的高山滑雪運動員米勒參加北京冬奧會。
菲律賓大學迪里曼分校的政治學教授赫爾曼·克拉夫特(Herman Kraft)說，菲律賓人“幾乎沒有公開討論是否參加”本月的冬奧會。2012年以來，北京和馬尼拉為爭奪資源豐富的南中國海的控制權，偶爾會發生船隻對峙的事件。
“可能會有怕報復的擔憂，但是我認為，他們並不感興趣利用奧林匹克作為一個論壇，或者一種場合，致使菲律賓同中國的關係實際上可能處在危險之中”，克拉夫特說。
一些東南亞國家，包括馬來西亞和越南，也與中國爭奪海上主權，但是馬來西亞卻稱讚中國主辦本屆冬奧會。越南國家主席阮春福致函中國官員，祝愿中國成功舉辦冬奧會。
華盛頓智庫“戰略與國際研究中心”在1月13的一份研究報告中說，“擔心新的制裁”，或可解釋了南韓不願意抵製本屆冬奧會的原因。這項研究說，2016年，美國在南韓部署薩德導彈之後，中國對南韓實施制裁，僅旅遊業南韓就損失了157億美元。
北京星期五隆重舉行了冬奧會開幕儀式，中國國家主席習近平、奧委會主席巴赫出席了在鳥巢國家體育場舉行的開幕儀式。