2月11日下午，魏京生基金會向兩位長期致力於改善中國人權狀況的美國人頒發人權自由衛士獎，其中一位獲獎者是美國眾議院民主黨領袖南希佩洛西。
星期四，由美國魏京生基金會主辦的第二屆‘人權自由衛士獎’頒獎典禮在美國國會眾議院雷伯恩辦公大樓舉行。此次的獲獎者是美國眾議院民主黨領袖南希佩洛西和非政府組織人權觀察的創始人羅伯特伯恩斯坦。
基金會創辦人魏京生向獲獎者頒發了名為‘人類捍衛者’的雕塑獎杯，表彰他們長期以來為改善中國乃至世界的人權和自由所做的努力和貢獻。
佩洛西在獲獎致辭中說，這個獎項對她非常重要，不僅是因為獎項所代表的意義，也是因為她是從魏京生手中接過獎杯。
美國眾議院民主黨領袖佩洛西說﹕“數十年來，他對我來說是一名英雄。他的勇氣、價值觀、夢想和視野激勵著我們為改善中國、西藏乃至世界範圍內的人權而前進。”
佩洛西在致辭中說，當藏人因實踐他們的文化信仰、擺放達賴喇嘛尊者的照片而被懲罰，或者是當中國公民和律師被不公正關押時，我們都應當站出來成為自由衛士。
她還說，言論自由是所有其他自由的保證，而審查是一種懦弱的行為。
魏京生說，許多外國人數十年來都在支持中國的民主事業，並為此做了很多貢獻，他希望通過設立這個獎項來對他們表示感謝。
魏京生說﹕“我拿了很多別的國家的人給我的獎，無數獎，我都數不過來了，我就想，我們也應該去感謝他們，要鼓勵他們，這麼多人為我們努力，其實他們也是付出了很多犧牲的。”
去年11月，佩洛西率領國會議員代表團訪問了西藏、北京和香港，就人權和宗教自由等問題與中國政府官員進行了交談。
佩洛西在致辭中表示，美國國會一直會關注中國的人權。
她說﹕“我們永遠不會忘記那些因為推動自由而處於危險境地的人們，也不會忘記那些身陷囹圄的人們，我們有他們的名單，我們想讓他們知道，我們永遠是他們事業的捍衛者。”
美國國會的多位議員也出席頒獎禮並發言，包括美國國會亞太裔黨團主席趙美心眾議員，眾議院蘭托斯人權委員會主席詹姆斯麥戈文。
西藏流亡政府司政洛桑森格博士在典禮上為佩洛西獻上了哈達。他說，佩洛西與魏京生一樣，都是無畏的人權自由衛士，尤其是她為西藏自由做了很多努力。
魏京生說，設立這個獎項也是為了激勵中國人自己為民主和自由做出更多努力。
魏京生說﹕“很多人過去對中國的民主失去希望，覺得中國共產黨怎麼坐得這麼牢靠，但是我想告訴大家，我們要有耐心，我們要持續不斷地努力，一個好的東西不會那麼輕易到手的，中國人自己要付出很多努力，才會能到民主和自由。”
出席活動並發言的還有國際聲援西藏運動主席瑪竇邁卡西、 美國國家民主基金會主席卡爾格許曼、歐洲議會駐美國國會辦公室主任安托尼瑞珀爾和自由之家東亞研究高級研究員薩拉庫克等。