在經歷數年的政治“改革”及新冠疫情影響後，香港社會已變得十分“和諧”，經濟本應迎來復甦良機。然而，標準普爾最新數據顯示，5月香港採購經理指數降至49.2，連續第三個月跌破50大關，顯示經營環境預期持續低迷。這對香港經濟來說是另一個重擊。批發和零售業者紛紛表示，目前的經營狀況依舊嚴峻，亟待新的突破。
這也是標普全球公佈的香港採購經理人指數(PMI)今年第三次跌穿50，相關數據更是最近一年半以來第二低。負責公佈這次數據的標普全球市場財智經濟研究部副總監Pan Jingyi更預言，近期香港的經營環境很可能持續低迷。撇開冰冷的經濟數據，香港商家無論在批發業或零售業，皆坦言正面對相當悲觀的境況。
客戶結業令生意難做
張先生自2008年起在香港著名的批發市場深水埗經營布匹批發生意。由於中國經濟在千禧年(2000年)後的快速發展，張先生的生意一度相當紅火，訂單源源不斷，無論是來自中國大陸還是出口國外。然而，隨著中國大陸生產成本的不斷上漲，歐美品牌逐漸將成衣生產轉移至東南亞地區，加之中國大陸經濟近年來持續低迷，整體消費力大不如前，導致布匹批發市場需求大幅減少。
張先生表示，疫情後的“復常”幾乎感覺不到。 “今年的生意額雖然有所好轉，但相比疫情前已經下降了50%。從前的生意額足以維持生活，但現在真的很差。整體經濟環境不好，許多長期合作的客戶已經流失，甚至有些已經結業，所以生意下滑了。目前，張先生在採購貨品時更加謹慎，採購量也因生意減少而減少了一半。”
中國的“世界工廠”地位不再，加上香港人選擇離境消費，商店門可羅雀，令布匹批發店遭受雙重打擊。 （2024年6月8日）
布匹批發業面臨不景氣，成衣批發業同樣難逃厄運。李先生在香港從事牛仔褲批發已有40多年，但目前面臨前所未有的危機。他表示：“高峰期每天可以做到一個貨櫃的出口生意，現在每天連十條牛仔褲都賣不出去。”
隨著香港及中國大陸經濟環境轉差，疫情期間人們的購物模式轉向線上，傳統批發業的李先生坦言生意難以為繼。 “主要是生活方式和購物方式的改變。經濟不好的時候，所謂衣食住行，每個人都會優先考慮食物和住房，這兩項都解決不好，又怎會有餘錢購買衣服呢？而且香港人已經購置了很多牛仔褲，經濟不好的話為何還要再買呢？”他說。
批發及出口業淪為夕陽工業
香港本地市場不景氣，出口貿易也難言樂觀。雖然香港政府統計處在今年5月公佈的數據顯示，4月整體出口達3,787.39億港元，年增3.7%，比2023年4月增加近400億港元。然而，相較於2024年3月的3,844.9億港元，今年4月的整體出口仍下降了超過500億港元。根據過去幾年4至8月的銷售淡季走勢，以及去年同期的出口總額持續疲軟，預計未來幾個月香港出口情況難以明顯改善。
李先生表示，出口市場幾乎已經消失。 “現在根本沒有出口業可為，商家在世界各地都有自己的工廠。過去香港成衣在全球佔有重要地位，但現在已成夕陽行業。以往有不少外國廠商來香港採購，但現在他們根本不會在香港買很多貨，那麼他們還為何要坐飛機來香港呢？”
隨著中國“世界工廠”地位不再穩固，香港的批發和出口業也逐漸衰落，零售業的發展前景更加堪憂。香港零售業不僅未因疫情結束而受益，反而因為租金和員工薪資高昂，以及對外口岸全面開放，許多香港人每逢週末或長假期選擇到大陸或國外旅遊消費，使得香港零售業情況比疫情期間更差。
根據香港政府統計處公佈的最新數據，4月零售業銷貨價值為295.76億港元，是自2023年以來首次跌破300億港元大關，銷貨價值指數和銷售指數的同比變動率分別創下-14.7%和-16.5%的新低水準。
對外通關導致零售生意下滑
30多歲的鄭先生在2021年疫情期間，與另外兩名友人選擇“逆市創業”。他們在九龍鬧市區開設了一家玩具精品店，專門販售具有香港本土特色及日本直送的正版玩具和動漫模型，生意一度相當不錯，甚至在短期內成功開設分店。然而，隨著疫情結束，鄭先生的玩具店生意卻大幅下滑，僅剩八成的營業額。
“舊客戶現在直接去日本買玩具，因為日元匯率便宜。外國的物價比香港更便宜，生意怎能不減少呢？”鄭先生告訴美國之音，“以前早上11點準備開門時，已經有人在門外排隊，問我們什麼時候開店。現在就算是星期六中午，外面也沒多少人在逛街。以前中午12點就能做到五、六百元的生意，現在只有一百多元。事實上，任何時間逛街的人都少了很多。我們曾經在一個週三一整天只做了五百元的生意，連一個人的薪水都不夠支付。”
鄭先生表示，由於最近剛與業主續簽了兩年的新合同，只能再觀察這兩年的發展再決定是否繼續經營。
此外，香港零售業在生意不景氣時還要面對各種挑戰，如業主希望加租金等。鄭先生直言，香港政府的管理不善使零售業更難生存。他說：“政府的塑膠袋徵費措施已經為全香港零售業帶來了很多麻煩。這個政策讓我們不得不花大筆錢購置新的包裝袋。印有店名的塑膠袋是很好的宣傳工具，但現在政府要求我們改用他們銷售的塑膠袋 所以，只要政府別搞那麼多事，香港店主就能自救。”