真主黨星期五(10月18日)誓言升級戰爭，此前一天，以色列國防軍宣佈殺死了哈馬斯領導人葉海亞·辛瓦爾(Yahya Sinwar)，此人策劃了引發加沙戰爭的10月7日哈馬斯恐怖攻擊。
以色列國防軍(IDF)星期四表示，其部隊在加沙南部的一座建築中與辛瓦爾和另外兩名武裝分子相遇並開火，這顯然是偶然的，而且以色列此前並不知道辛瓦爾的位置。
以色列幾乎立即懷疑殺死的人是辛瓦爾，經過數小時的調查，包括檢查他的DNA和牙科記錄，才證實了這一點。
週五，哈馬斯加沙負責人哈利勒·哈亞(Khalil al-Hayya)在電視聲明中證實了辛瓦爾的死訊，並表示哈馬斯“緬懷殉難烈士葉海亞·辛瓦爾”。哈亞稱辛瓦爾“堅定、勇敢、無畏”，並表示辛瓦爾“為我們的解放事業犧牲了自己的生命”。
他補充說，除非以色列當局停止對加沙的攻擊並從這一被圍困的飛地撤出軍隊，否則不會釋放被關押在加沙的俘虜。
真主黨聲明中沒有提及辛瓦爾和他的死亡，但宣佈“與以色列敵人的對抗將進入一個新的升級階段，這將反映在未來幾天的發展和事件中。”
美國總統拜登(Joe Biden)星期五在柏林發表講話，稱辛瓦爾之死是“正義的時刻”，他說：“他手上沾滿了美國人、以色列人、巴勒斯坦人和德國人的血，還有許多其他人的鮮血。
但他說他告訴以色列總理內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)“也要利用這一時刻尋求和平之路，為加沙創造一個沒有哈馬斯的更美好的未來。”
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)星期五在布魯塞爾發表講話時表示，既然哈馬斯的葉海亞·辛瓦爾已經死亡，那麼在加沙問題上“當然出現了”一個機會。 “我們希望能夠共同努力，利用這個機會。”
以色列國防軍週五宣佈，正在為以色列北部召集一個額外的預備役旅。 “這一動員將使打擊恐怖組織真主黨的行動得以繼續，並實現戰爭的目標，包括讓北部居民安全返回家園。”
以色列國防軍星期五還表示，其第188旅繼續在黎巴嫩南部進行地面活動。據報導，部隊摧毀了數十個裝滿彈藥的倉庫、幾個豎井和敵方基礎設施。
以色列國防軍報告稱，一次空襲摧毀了真主黨的地區總部，“近幾個月來，真主黨從那裡向北部定居點發動了多次襲擊。”
聯合國駐黎巴嫩南部維和部隊(UNIFIL)星期五表示，在過去24小時內，它檢測到966枚彈頭越過以色列和黎巴嫩之間的分界線-藍線，其中68枚來自黎巴嫩，其餘來自以色列。聯黎部隊也指出，以色列國防軍70次侵犯黎巴嫩領空。
哈馬斯武裝份子在10月7日對以色列發動的恐怖襲擊中殺死了大約1200人，並俘虜了大約250名人質，以色列表示，它認為哈馬斯仍然扣押著101名人質，包括軍方所說的已死亡的35名人質。
據加沙衛生部稱，以色列在加薩的反攻已造成超過42,500名巴勒斯坦人死亡，衛生部在統計時不區分戰鬥人員和平民。以色列軍方稱，死亡人數包括數千名武裝份子。
一年多的戰鬥已使加沙大部份地區變成廢墟。
“加沙某些地區，特別是加沙北部地區的破壞程度接近100%，”聯合國住房權問題特別報告員巴拉克里希南·拉賈戈帕爾(Balakrishnan Rajagopal)在紐約發表年度報告時指出。
他說，破壞的規模和強度是“史無前例的”，超越二戰以來的現代戰爭中的任何一場。
“大衆不得不問，這種規模的破壞究竟是為了甚麼目標或軍事目的，在最近的任何衝突中，沒有哪個軍事大國認為這樣是贏得戰爭的必要條件，”他問道。
保護記者委員會(Committee to Protect Journalists)表示，自戰爭開始以來，已有128名記者和媒體工作者在加沙遇害，其中除5人外均為巴勒斯坦人。保護記者委員會表示，其中126的人死亡與以色列軍隊有關。 2023年10月7日，兩名以色列記者在哈馬斯對以色列的恐怖攻擊中喪生。
“禁止半島電視台，加強以色列境內和被佔領土的審查制度，這似乎表明以色列當局正在採取一種策略，壓制批評性新聞，並阻礙對可能的國際犯罪的記錄，”汗說。
哈馬斯和真主黨已被美國和其他西方國家認定為恐怖組織。
據聯合國官員稱，加沙230萬人口中近四份之三流離失所，幾乎所有人都面臨飢荒的危險。
(本文參考了美聯社、路透社和法新社的報導。美國之音駐聯合國記者貝希爾對本文亦有貢獻。)
