美國民主黨副總統賀錦麗（Kamala Harris）和共和黨前總統特朗普在星期二晚上的總統辯論之前從未見過面，但在11月5日全國大選前夕的一場關鍵辯論對決中，兩人立即展開了激烈的交鋒。
Your browser doesn’t support HTML5
賀錦麗和特朗普在可能是唯一一場總統大選辯論中唇槍舌劍
在費城國家憲法中心舉行的辯論開始前，兩位候選人先握手，在舞台上的講台後就位，然後便開始互相攻擊對方。
他們就美國經濟、美國婦女的墮胎權、美墨邊境的移民問題、以色列打擊加沙哈馬斯武裝份子的戰爭、俄羅斯入侵烏克蘭，以及2021年1月6日國會宣佈特朗普輸掉2020年大選時在美國國會大廈發生的騷亂等問題展開了唇槍舌劍的辯論。
談到特朗普輸給總統喬拜登的2020年大選時，賀錦麗說：“唐納德·特朗普普被 8100 萬選民炒魷魚了。他很難接受這一點。”
特朗普最近曾表示，他在選舉中“以微弱優勢”落敗，但在周二的辯論舞台上，他表示這是一句諷刺性評論，並拒絕承認2020年大選結果的合法性。
兩位候選人站得相距不遠，對辯論對方的看法搖頭否定，賀錦麗對特朗普的一些言論幾乎大笑出聲。美國廣播公司的新聞主播大衛·穆爾（David Muir）和林西·戴維斯（Linsey Davis）努力地試圖控制這場對決的節奏，但有時卻徒勞無功。
數千萬美國人可能正在觀看這場或許是這次總統大選中唯一的一場辯論。這場對決發生在選舉日的八週前，但離美國50個州中的一些州開始提前投票只剩幾天。
在辯論舞台上，賀錦麗和特朗普的辯論規則與特朗普6月與拜登的辯論規則相同，當時拜登表現得很差劣，導致他在一個月後因在全國民調中落後於特朗普而結束了連任競選。
特朗普和賀錦麗在對方發言時，麥克風被靜音，他們不被允許互相提問。
但這並沒有阻止他們互相打斷對方。辯論現場沒有觀眾。
這是賀錦麗第一次的總統辯論。對特朗普來說，這是他自2016年以來三個總統選舉週期中的第七次辯論。
全國民調顯示，選情競爭非常激烈，這增加了辯論的重要性，也使得兩位候選人都必須盡最大努力來影響少數尚未決定要投哪位候選人的選民。這場選舉攸關著是特朗普在2020年輸給拜登的連任後重返白宮，還是賀錦麗作為拜登的副手能否再上一層樓。
當拜登放棄連任競選並支持賀錦麗為繼任者時，民主黨人團結起來支持賀錦麗的候選人資格。雖然拜登在結束競選時落後於特朗普，但賀錦麗在多次全國民調中領先特朗普2到3個百份點。
但週日公佈的《紐約時報-錫耶納學院民調顯示，特朗普在全國範圍內以48-47% 領先，儘管該報稱，賀錦麗在三個關鍵戰場州的多次民調中平均略微領先，這三個州分別是威斯康辛州、密西根州和賓州。這兩位候選人在另外四個關鍵州亞利桑那州、喬治亞州、內華達州和北卡羅來納州打成平手。
這七個競爭激烈的州預計將在決定選舉結果方面發揮巨大作用，因為美國不以全國普選來選出總統和副總統。
相反，選舉是50個州逐一進行的競選，除兩個州外，所有州的獲勝者選舉人都將在選舉團中將所有選票投給賀錦麗和她的副總統競選搭檔明尼蘇達州州長蒂姆·沃爾茲，或特朗普和他的搭檔俄亥俄州參議員JD 萬斯。每個州的選舉團票數是基於人口，因此人口最多的州擁有最大的影響力。
《時代-錫耶納民調顯示，賀錦麗在向美國公眾介紹自己的辯論中面臨的風險特別高，28%的受訪者表示他們需要更多地了解她，而只有9% 的人對特朗普表示同樣的看法。
78歲的特朗普在競選過程中有時似乎還挺想與81歲的拜登的競爭。他尚未對59歲的賀錦麗展開持續的攻擊，儘管在辯論之夜，他對ABC主播提出的每個問題都對賀錦麗進行了攻擊。
如果賀錦麗當選，她將成為第一位擔任美國總統的女性和第一位南亞裔人，也是繼奧巴馬之後第二位黑人總統。