在哈馬斯政治領袖伊斯梅爾·哈尼亞(Ismail Haniyeh) 7月31日在德黑蘭遇襲死亡後，哈馬斯星期二（8月7日）宣布已選擇哈馬斯在加沙的最高官員葉海亞·辛瓦爾(Yahya Sinwar) 擔任哈馬斯的新領導人。
辛瓦爾是去年10月7日對以色列發動恐怖攻擊的主要策劃者，協助建立起哈馬斯強硬派的軍事組織。
美聯社報導說，哈馬斯選擇一向非常神秘並與伊朗關係密切的辛瓦爾是要發出一個不屈服的信號，表明哈馬斯在經歷過去十個月以色列進攻加沙給哈馬斯造成重大毀滅之後，準備繼續與以色列戰鬥。
報道表示，這項舉動也可能激怒以色列。在去年10月7日的恐怖攻擊事件後，以色列已經將辛瓦爾列為清除名單上的首位，以色列軍方曾稱辛瓦爾「必死無疑」。哈馬斯激進分子在那次恐怖攻擊中殺害了1,200多人，並將約250名人質劫持到加沙走廊。
哈馬斯的最新宣布正值中東處於極度動亂之際。國際社會高度擔憂以哈衝突可能升級為更廣泛的區域戰爭。伊朗誓言要對以色列在德黑蘭殺死哈尼亞進行報復，而受伊朗支持的黎巴嫩真主黨也威脅要對以色列上週在對貝魯特的一次空襲中殺死真主黨一位主要指揮官加以報復。
美國、埃及和卡塔爾的調解人員正在努力挽救因哈尼亞被殺而陷入困境的加薩停火及釋放人質的談判。
以色列上週說，在7月中旬對加沙的一次空襲中打死了另外一名幫助策劃10月7日恐襲的哈馬斯軍事分支領導人穆罕默德·戴夫 (Mohammed Deif)。
以色列國防軍發言人丹尼爾·哈加里(Daniel Hagari) 海軍少將說，「葉海亞·辛瓦爾是歷史上最嚴重的恐怖行為——10月7日攻擊的肇事者。葉海亞·辛瓦爾只有一個歸宿：與穆罕默德·戴夫和所有對10月7日事件負責的恐怖分子在一起。
報道表示，以色列在過去幾個月擊殺哈馬斯多位高級官員，令辛瓦爾成為哈馬斯內最顯赫的人物。他被選中表明，其武裝分支卡薩姆旅（Al-Qassam Brigades）已經接管流亡領導層的權力。流亡領導層傳統上維持對整個哈馬斯組織的領導地位，主責與外國盟友的關係和整體外交。
哈尼亞在2019年在卡塔爾自我流亡，一直在與美國、埃及和卡塔爾政府的有關加沙停火談判中發揮直接作用，儘管他和其他哈馬斯官員總是推崇辛瓦爾的建議和立場。
哈馬斯發言人奧薩馬·哈姆丹 (Osama Hamdan) 對半島電視台說，辛瓦爾將繼續加沙停火談判。但是，他說，選擇辛瓦爾表明，哈馬斯的意志沒有被打破，哈馬斯繼續在戰場和政治上保持堅定不移。 「今天的領導人是過去300天領導戰鬥的人，並在這一領域繼續堅定不移，」他說。
哈馬斯的盟友伊朗和黎巴嫩真主黨都發表聲明讚揚辛瓦爾的任命。
哈馬斯在伊朗的代表哈立德·卡杜米（Khaled Qaddoumi）稱辛瓦爾是一個“共識選擇”，在所有派系中都受歡迎，他一直以來都參與了哈馬斯的決策，包括談判。
在華盛頓，美國國務卿布林肯表示，辛瓦爾在涉及達成停火問題上一直是並繼續是主要的決策者。
布林肯說，辛瓦爾必須決定是否前進達成停火。停火很顯然將幫助急迫需要幫助的許多巴勒斯坦人，那些被陷入戰火的婦女、兒童和男人，「這真的取決於他」。
自2017年成為哈馬斯在加沙的領導人後，辛瓦爾極少在公眾場合露面，但對加沙有絕對的鐵腕統治。他與被斬首的戴夫和卡薩姆旅的關係密切，曾致力於提振哈馬斯軍事分支的能力。
自去年10月7日對以色列發動恐襲以來，辛瓦爾藏匿極深，躲過了以色列大軍對加沙的清剿。今年5月，國際刑事法庭的檢察官以10月7日襲擊的戰爭罪對辛瓦爾發出通緝令。不過，檢察官同時也對以色列總理和國防部長發出了戰爭罪的通緝令。
美聯社引述一位以巴衝突專家的話說，以色列清除相對溫和的哈尼亞為辛瓦爾控制整個哈馬斯鋪平了道路，看來會讓哈馬斯轉向更強硬的方向。