槍支暴力嚴重危及美國青少年

槍支暴力嚴重危及美國青少年

美國城市青年可能並不生活在戰區，但《美國醫學會雜誌》(Journal of the American Medical Association)上發表的一項研究表明，他們中的一些人因槍支暴力而面臨驚人的死亡率，甚至超過了美軍在最近的戰爭中的死亡率。

研究人員重點關注美國四個主要城市——芝加哥、費城、紐約和洛杉磯——的年輕男性與槍支有關的死亡事件。在這些城市內的一些郵區，18至29歲男性的死亡率高於在伊拉克和阿富汗戰爭中服役的美國軍人。

布朗大學沃倫阿爾珀特醫學院助理教授布蘭登·德爾波佐(Brandon del Pozo)是報告背後的研究人員之一，他說：“這些結果緊急敲響了警鐘，提醒人們應該明白、承認和應對年輕男性群體所面臨的這種風險和隨之而來的創傷。”

根據美國疾病控制和預防中心(CDC)的數據，在美國兒童、青少年和年輕人的死因中，槍支排名已經超過機動車事故。該機構指出，2021年有3597名兒童死於槍擊。

總部位於華盛頓的槍支暴力追踪組織“槍支暴力檔案館”(Gun Violence Archive)的數據顯示，2022年內，槍支暴力在美國總體上仍然十分普遍，包括648起大規模傷亡槍擊事件，接近歷史最高記錄。在2023年的第一個月，全美發生了50多宗大規模槍擊事件。大規模槍擊事件的定義是不包括槍手在內的4人或4人以上受傷或死亡的事件。

儘管《美國醫學會雜誌》的報告主要關注美國四個最大的城市，但槍支暴力在許多美國其他大都市也奪走了數量驚人的生命。

年輕生命被奪走

在美國首都華盛頓，涉及年輕人的槍支傷亡幾乎每天都在發生。華盛頓哥倫比亞特區大都會警察局報告稱，2023年初槍支暴力事件激增，1月份一天內發生的5起不同事件中，有8名青少年遭到槍擊。

大都會警察局第7區指揮官約翰·布蘭奇(John Branch)在上個月一名17歲少年被槍殺和一名14歲少年受傷後的深夜新聞發布會上說： “我見得太多了。我厭倦了不得不處理這些槍擊事件。 作為一個社區，我們必須學習如何不用槍支暴力來和平解決我們的問題。”

幾天後，兩名青少年交火導致3人受傷，包括一名6歲和一名9歲的兒童。

首都華盛頓負責公共安全的副市長林賽·阿皮亞(Lindsey Appiah)表示，去年，美國首都有105名青少年遭到槍擊，其中18人死亡。

馬里蘭州巴爾的摩上個月發生一宗槍擊事件，造成1名男子死亡，3名年輕人受傷。 1名年輕的女司機在中彈後撞毀了她的汽車，導致一名3歲男孩和一名2個月大的嬰兒受傷。

巴爾的摩市長佈蘭登·斯科特(Brandon Scott)在槍擊事件後的新聞發布會上說：“我看到這裡的很多人表現得好像很強悍，但實際上他們很懦弱。只有懦弱的人才會在明知道有孩子在場的情況下開槍。”

上個月，5名巴爾的摩的高中生在學校對面的街上遭到槍擊，其中1人死亡。

在巴爾的摩和許多美國城市，許多社區要求結束這種殺戮，而政治領導人則承諾做出改變。

馬里蘭州的民主黨籍州長韋斯·摩爾(Wes Moore)在最近於安納波利斯舉行的反槍支暴力集會上說： “我們將確保我們的社區和我們的孩子是安全的，他們有權在自己的家中享有安全。”

馬里蘭州的立法機構正在考慮多項槍支管制提案，包括強制槍支擁有者確保他們的武器不能被任何18歲以下的人使用。另一項措施是將該州合法擁有步槍或霰彈槍的最低年齡從18歲提高到21歲。

槍支權利倡導組織“馬里蘭州合規必需發隱蔽持槍證”(Maryland Shall Issue)的主席馬克·佩納克(Mark Pennak)認為這些提案違憲。

佩納克在一份聲明中說： “紐約和新澤西的聯邦法院已經否決了類似的立法。”其他一些團體發誓要通過法院系統反對任何新的槍支管制法律。

華盛頓市長穆里爾·鮑澤(Muriel Bowser)將青少年暴力事件稱為緊急情況，並承諾為執法部門提供更多資源，並為青少年犯罪者制定替代司法方案。

鮑澤在本週早些時候與社區領袖會面後告訴記者： “我們需要確保犯罪必須承擔後果。在許多情況下，有後果可能是阻止一個孩子走向更多暴力犯罪的一種方式。”

鮑澤最近對哥倫比亞特區議會的一項立法投了否決票，該立法修訂刑法以減少對某些嚴重罪行的最高刑期。但她的否決被推翻了。

哥倫比亞特區檢察長佈萊恩·施瓦爾布(Brian Schwalb)在接受當地電視台WJLA-TV採訪時說： “對所有事情都採取非常激進和嚴厲的犯罪應對措施並不一定會讓我們更安全。”

雖然可能沒有單一的方法可以解決困擾城市青年的槍支暴力，但首都華盛頓和其他地方的社區正在尋求與那些面臨高風險的青少年增加聯繫。

社區活動家羅恩·莫頓(Ron Moten)說：“我們必須讓這些孩子和年輕人做一些有意義的事情。我們必須為年輕人提供成功所需的平台，這樣他們才會拒絕轉向犯罪。”

其他人則懇求年輕人停止槍支暴力。

哥倫比亞特區議會成員簡斯·劉易斯·喬治(Janese Lewis George)在最近一次有關處理槍擊事件的示威活動中說： “如果你需要工作，我們會給你一份工作。 如果你需要支持或指導，我們在這裡支持你，但你必須做出改變。我們的社區內發生殺人和槍擊事件是不可接受的，尤其是當我們的孩子被槍擊甚至一些孩子因此死亡的時候。”

聯邦立法

去年6月，美國總統喬·拜登(Joe Biden)簽署了近二、三十年來第一個限制槍支的主要聯邦立法。該法律的一個主要部分是禁止那些被認為對公共安全構成威脅的人持有槍支。

去年5月，一名18歲的槍手使用半自動攻擊性武器，在德克薩斯州尤瓦爾迪的羅伯小學殺死了19名學生和兩名教師。一個月後，國會在兩黨的支持下通過了這個槍支安全法案。

美國東北大學（Northeastern University）犯罪學名譽教授傑克·麥克戴維特(Jack McDevitt)說： “我們必須找到一種機制，讓家庭成員明白他們需要介入，並努力讓那些可能對自己或他人構成危險的家庭成員遠離槍支暴力。”

他告訴美國之音： “應該收走那些人的槍，至少是暫時要收走。考慮到目前的槍支數量，這樣的機制並沒有我們所想的那樣發揮足夠作用。”