南方都市報報道，3月6日下午，廣州海珠區城管人員在廣州大道南“執法”，試圖趕走一位帶小孩的女性小攤販。在雙方發生爭執後，兩名城管人員抓住小販脖子和頭部試圖將其按倒。衝突發生時，這名女小販的幾歲的女孩在一旁被驚嚇得大哭。
由南都報記者拍攝的廣州城管與女商販衝突的照片在網絡流傳。這是童話大王鄭淵洁在個人微博上轉發的圖片。
報道同時刊發的一組相關圖片顯示，警察到場後，當著小孩的面給女攤販戴上手銬，這個母親被帶上警車前，蹲下安慰驚恐萬狀痛哭的女兒，她的手由於被反銬無法抱自己的孩子，小孩抱住媽媽大哭。
這組圖片報導上網後，挑動了公眾神經，引爆網友公憤。中國作家、有“童話大王”之稱的鄭淵潔在微博轉發了這組照片，並寫道，“幾天來我一直想不通長春盜車賊是在怎樣的環境中長大的才能對兩個月嬰兒下毒手。看到這組圖我明白了。我們何時成為了無視兒童存在的國家？就算他媽販毒，您也應該先抱開兩歲孩子讓其迴避再給其母上銬吧？執法環境中如有未成年人，應照顧其心理承受力。我想聽正在北京開兩會的廣東代表委員對此圖的看法。”
上海律師鍾錦化在網上說，“我們中國人的臉怎麼讓你們丟得起？”
《大河報》記者亮冰娜無窮動說，“看到那張照片，小女孩抱著被反捆著雙手的媽媽時，我哭了。就是抓捕犯人，也有規定不得當著其未成年孩子的面戴手銬。這哪里是共產黨的城管啊。”
被譽為微博營銷教父的作家杜子建說，“看到這樣的照片，我超級憤怒！無論這女子有多大的罪，在她孩子在場的情況下你都得給予一定的‘人文關懷’。你在幼小的孩子面前綁她的母親？你還是人養出來的麼？”
曾因與中國政法大學副教授吳法天網上約架而出名的燕小雲說，“一名母親被城管捕獲，母親反剪的雙手無法拭去孩子臉上的淚痕。一個穿著拖鞋帶著孩子上街的小販，一個無法靠貪腐的丈夫包養、靠有權勢的爹娘庇護的普通婦女，不得不為了生計奔忙，卻像極了只有在影視劇中才有的階級敵人那樣，被活捉、被反剪。你好，中國！”
廣州作家野渡星期四表示，他對多年來城管部門涉及那麼多暴力“執法”但仍受不到約束感到憤怒。
他說：“大家對城管的問題反映那麼多年了，還是沒有收斂過，對於公權力對普通公民、普通民眾的冒犯還依然在繼續，這是最令人憤怒的地方。”
在南方周末新年獻辭被刪改事件中紅爆網絡的網友染向姐姐星期四對美國之音表示，她的一位朋友星期五上午要到廣州城管部門去舉牌抗議，而她因要去越秀區公安分局申請遊行，可能無法前往，不過她希望更多的人能走出來，對濫用公權力說不。
她說：“在兩會期間北京要求各地要維穩，要搞穩定的。然而他們反而在眾目睽睽下進行這種暴力手段。我覺得，應該有更多的人出來對他們說不才可以的，不僅僅在網上說我很憤怒，這件事不能夠這樣。而是希望有更多的人站出來、走出來，到街上去，告訴他們你們這樣是不行的。”
美國之音記者星期四下午打電話給廣州城管投訴中心詢問，有關人員說相關事情還在調查中，不願多說。
隨後有報道說，涉事的海珠區城管中隊的負責人表示沒有掐小販脖子，只是採取了隔離控制措施。不過最新的消息是，海珠區赤崗街道辦事處表示，已對執法過程中少數執法人員的不當行為進行了批評教育，並予以停職處理。