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東京電力準備取出4號核反應堆燃料棒
福島核電站的燃料核芯。大約有1500多根燃料棒殘留在距離地面30米的反應堆的燃料池倉庫裡， 將這些燃料棒安全轉移對第一核電站所屬的東京電力公司來說是接下來最大的挑戰。東京電力公司總經理尾野昌之說， 清除計劃經過了精心安排。
“整個四號核反應堆因為氫彈爆炸受到損壞。我們不得不加固建築。 這是第一年發生的， 新的建築現在非常牢固，可以經受另一場地震。”
那次的氫彈爆炸在燃料棒池留下了一片廢墟， 這是福島事故的中最難忘的景象之一。
東京電力公司的第一要務就是要清除這些廢墟﹐然後用這個懸在反應堆上方的吊車將燃料棒一根一根地移出受損的核反應堆。
“我們在四號反應堆的外面建了一個取出罩，並安裝了取出燃料棒的裝置。這個建築不會讓四號反應堆有任何的負重。這樣，我們可以取走燃料棒，同時不增加額外的重量。”
核燃料棒必須被淹沒住，在取出的過程中必須不能互相碰撞或是有破損。核專家們警告說，任何小事故都會造成爆炸，而爆炸程度之慘烈將是2011年三月爆炸的好幾倍。
日本前駐瑞士大使和反核運動者村田光平說：過去30多個月，發生了一系列的問題—包括核污染的水洩漏，這令人不禁懷疑東京電力公司執行這些關鍵行動的能力。
“4號反應堆中放射性物質銫-137的含量是切爾諾貝利核電站的10倍。 如果發生最糟糕的事情， 所有人都必須撤離。 這意味著這是這個世界和這個地球的最終極災難的開始。”
村田光平說，福島危機需要世界上最優秀的科學家的幫助。
“過去兩年半，這個國家以及東京電力公司所有的努力證明，核事故不是靠某個電力公司或是單一一個國家的力量能夠解決的。這是日本為甚麼需要在國際社會請求合作的原因。”
日本政府自然資源和能源局負責能源政策的總幹事仲西博紀說，日本正在與外國專家接觸。
“雖然管理局勢的完全責任在於東京電力公司，但是，我們在同一條船上。我們必須支持他們的行動。所以，為了達到這個目標，我們在請求全世界科學家的幫助，我們現在有六個人，分別來自美國、英國、法國、俄羅斯和烏克蘭。”
來自日本原子力規制委員會的核查人員已經批准了東京電力公司從4號反應堆移走燃料棒的行動計劃。這項行動定於11月份開始，耗時將為18個月。