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恐怖分子招募外國戰士構成國際威脅
有分析人士稱，這是繼1980年代抵抗蘇聯軍隊入侵的阿富汗聖戰之後，最大規模的招募外國戰士。
和在阿富汗一樣，大多數在敘利亞和伊拉克作戰的外國戰鬥人員都來自阿拉伯世界。但是這一次，他們中有幾千人持西方國家護照，包括歐盟國家、美國、加拿大、澳大利亞和新西蘭。
據情報專家稱，還有至少一千人來自俄羅斯。隨著戰事的繼續進行，外國好戰分子的數量也不斷增長。
大多數武裝分子都與自稱“伊斯蘭國”的組織一同戰鬥。在聖戰分子遍布的戰場上，“伊斯蘭國”是規模最大、最狂熱也是最危險的組織。
總部設在紐約的情報公司蘇凡集團（the Soufan Group）說，這個區域已經被轉變成一個“新一代恐怖分子的孵化器”，在靠近西方國家邊境的地區發展壯大。
蘇凡集團的安全專家帕特里克∙斯金納通過網絡電話Skype說，他們中很多是年輕人， 而來自西方國家的很多人是半路皈依伊斯蘭教的人。
他說： “他們以一種帶娛樂的方式來吸引介於15至25歲目標受眾，主要是男性，但也不全是。在西方，他們讓'聖戰'看起來像電子遊戲。他們不會展現戰爭真正的可怕，而只是好萊塢式的爆炸和樂趣。青少年顯然會尋找令人興奮的事物。”
一些招募對象正面臨個人危機。
斯金納說： “這些人心懷不滿，他們覺得和社會、和家庭沒有關係。所以'伊斯蘭國'恰好填補了這份空虛。”
一些人覺得穆斯林受迫害。
“他們想要為遜尼派而戰，也就是那些之前被阿薩德政權，現在被西方壓迫的穆斯林，”斯金納說。
蘭德公司恐怖主義問題專家布萊恩∙詹金斯說，其他人則是被暴力所吸引的狂熱分子。
他說： “事實上，他們播放那些暴力視頻說明他們不僅認為這樣能夠震懾敵人，同時也會對一些想要前來加入他們的特定人群存在吸引力。”
詹金斯還強調說，這些年輕男人以及一些女人在接收了聖戰極端分子的激進影響後，一旦他們離開戰場會做出什麼行為，這點也是國際性的擔憂。
大西洋理事會的安全和北約專家喬治∙貝尼特斯說，西方國家，特別是歐洲國家擔心，回國的聖戰分子可能在本國實施恐怖主義。
他說： “這些人學習從斬首到酷刑的殘酷暴行。歐洲國家擔心這些人會回歸歐洲，因為他們還持有歐盟護照，並且會開始將這種惡性的狂熱和暴力傳入歐洲。”
恐怖分子招募外國人在中東地區戰鬥的問題促使美國總統奧巴馬主持召開聯合國安理會的一次不同尋常的會議，來討論如何停止這場愈演愈烈的國際威脅。