斐濟總理:或與中國就關鍵港口和造船廠現代化項目合作

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美軍印太司令部司令海軍上將約翰·阿奎利諾(John Aquilino,左)和斐濟總理西蒂韋尼·蘭布卡(Sitiveni Rabuka,中)2023年8月15日出席印太防長年度 會議開幕式。 (美軍印太司令部照片)

斐濟總理西蒂韋尼·蘭布卡(Sitiveni Rabuka)週三(11月22日)向議會表示,斐濟可能與中國就關鍵港口和造船廠現代化項目進行合作。 這將使斐濟在關鍵領域與中國建立更緊密的關係。

蘭布卡表示,斐濟政府專注於基礎設施的升級,特別是港口設施和造船廠的現代化。

中國是世界上最大的造船國,今年建造的船舶數量佔全球總數的一半。 蘭布卡說:“鑑於中國造船業具有全球競爭力,我預計在這方面可能與中國進行合作。”

蘭布卡告訴議會,他上週與中國國家主席習近平會晤時討論了此案。

蘭布卡11月16日在三藩市亞太經合會(APEC)論壇期間會晤習近平。 習近平當時強調,中方支持斐方維護國家主權、安全和領土完整,願加強共建 “一帶一路” 合作,推動基礎建設、農林漁業、新能源等領域合作。 據中國官媒報道,蘭布卡亦回應表示期待與中國深化合作。

斐濟官員透露,斐濟先前曾尋求澳洲參與建造一座現代化造船設施。

海運公司董事長巴蘭坦 (Stuart Ballantyne) 表示,收到斐濟的請求,希望在當地組建一支商船隊。

“蘭布卡希望重振造船業,該計劃將為培訓斐濟工匠提供一個場所,” 巴蘭坦補充說,他不知道有任何來自中國的參與,“中國是太平洋地區咄咄逼人者,也扮演舉足輕重的角色 ”。

另外,澳大利亞政府已資助一項與斐濟港口相關的可行性研究,以探討勞託卡海灘的重建方案,包括馱船卸貨區和造船維護設施。

斐濟港口執行長瓦吉拉·皮亞塞納(Vajira Piyasena)告訴路透社,政府已於9月向投資者徵集資造船廠。 政府佈告稱,該項目將滿足政府未來5年的造船要求,其商業模式將是與斐濟船舶重工公司合資,目前只收到本地的提案。

中國一直在推動與太平洋島國發展更緊密的安全和貿易關係,例2022年與索羅門群島簽署安全協議,引起美國及其盟友的警覺。 美國和澳洲正強化與島國的合作,例如美國今年5月與巴布亞紐幾內亞達成一項防禦協議。

斐濟則試圖在中國與美國及其盟國之間取得平衡。 蘭布卡去年上任後,曾試圖扭轉前政府的親中路線,包括與紐西蘭簽署防衛協議、考慮終止與中國的警察交流協議等,但時常遭遇中國強烈反彈。

蘭布卡今年3月曾公告恢復台灣原代表機構名稱 “中華民國(台灣)駐斐濟商務代表團” 及其外交特權,但幾個月後不堪中國施壓,再度將台灣代表處名稱改回 “台北".

台灣外交部週三(11月22日)表示,有關駐處改名一事,台灣方面與斐濟政府展開近半年的協商,斐方最終仍屈服於中國壓力,決定要求駐處更名。 台灣外交部譴責中國打壓,並表示將持續與斐濟政府溝通,爭取未來恢復代表處的名稱與地位。

蘭布卡上月訪問澳大利亞,當被問及中國在南太平洋的角色時,他回應,他更喜歡與民主的 “傳統朋友” 打交道。

(此文依據了路透社的報道)