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中國是太平洋島國的“一站式購足”商店？美中在太平洋地緣競爭日益白熱化
今年4月所羅門群島與中國簽署一個可能讓中國得以在當地建立一個軍事基地的安全協議後，美國、澳大利亞及新西蘭等國家都對此感到擔憂，中國外長王毅近來穿梭太平洋島國簽署多個經濟和技術協議使這個擔憂更為加深。一些分析人士說，太平洋地區地緣政治競爭日益激烈將影響此地的繁榮與安全，華盛頓和理念相近夥伴必須加大在此地區的存在，協助並確保太平洋島國有足夠資源應對氣候變化及其他共同面對的挑戰。
上個月底在白宮的會面中，美國總統拜登與新西蘭總理阿德恩都表達了對中國與所羅門群島簽署安全協議的擔憂，在共同聲明中他們說，一個與美國和新西蘭沒有共同價值觀或安全利益的國家在太平洋地區建立持久軍事存在“將從根本上改變該地區的戰略平衡。”
中國外長王毅從5月底對太平洋8個島國進行了10天的訪問，儘管簽署了多項經濟及技術協議，不過未能達成簽署一個更廣泛的貿易與安全協議的目標。
美中競爭危險的斷層線
前美國國務院政策規劃官員、目前是戰略與國際研究中心澳大利亞研究部主任查爾斯·埃德爾(Charles Edel)月初在外交政策雜誌上發表文章說，美國與其他理念相近夥伴必須加大在南太平洋的存在，協助島國應對包括氣候變化及資源不足的挑戰，以免中國對此地區日益增加的影響力使這些島國被捲入美中大國地緣競爭“斷層線”(fault line)的危險。
“雖然太平洋島國的政府關切中國在太平洋國家的活動，不過那不是他們的主要擔憂。地區領導人強調，重要的是找出方法來推動發展、建設需要的基礎設施，以及應對氣候變化的真實生存風險，那些低窪的太平洋島國對此尤其脆弱。”
埃德爾說，過去10年來中國加大在太平洋的存在並擴大其影響力，透過與地區精英交好、建立與地區機構的關係以及增加對此地區的投資和援助，北京一直都在尋找具有戰略價值的地點，以便有利於它進一步對更廣大的印太地區投送能力並擴大政治影響力，有報導說，中國國營企業正在尋求在基里巴斯、巴布亞新幾內亞、薩摩亞、所羅門群島、瓦努阿圖及其他太平洋地點發展深水港和飛機場。
中國過去記錄不佳
儘管中國多次宣稱它無意在所羅門群島或地區其他地方建立軍事基地，不過埃德爾說，“它的記錄和野心顯示事實上的確不是這麼一回事”，在柬埔寨、吉布提、巴基斯坦及斯里蘭卡，中國都展開重要的基礎設施項目，結果都使中國得以取得對戰略重要港口設施的管道。
“正如北京已在南中國海聲索並隨後軍事化無人居住島嶼的做法所展示的，中國政府過去的記錄是公開否認它的真實意圖，但同時卻採取步驟擴大它在全球的軍事足跡。”
他說，由於北京的否認經常預示著接下來的進一步行動，華盛頓應該警告地區領導人關於中國在太平洋軍事化會有什麼後果，而且這種軍事化還有可能招來美國的反應，“中國在地區的軍事化將導致環境的損害，太平洋島國讓出主權，還有美國及其盟友不可避免的反應，那將使太平洋島國捲入一個未來的衝突。”
埃德爾呼籲華盛頓重新對太平洋島國做出承諾、加大在地區的外交存在，任命大使參加每年一度的“太平洋島嶼論壇”，並支持地區多邊主義，增加對這個經常被忽視的地區的關注，他說，美國的外交努力應該以限制中國與所羅門群島的安全協議為優先，“確保那個協議只是一個理論上的協議，而不是真正的實踐。”
美國加大對太平洋島國關注
傳統基金會亞洲研究項目主任沃爾特·洛曼(Walter Lohman)在接受美國之音採訪時也說，他並不認為南太平洋是一個美中競逐的新場域，因為從中國方面來說，這個競爭很早以前就開始了，只是現在美國才覺醒到，有一個競爭正在進行中。
他說，從奧巴馬政府開始，美國就逐漸對這個地區付出更多關注，特朗普政府真正加大努力做了更多投入，而且拜登政府才派出特使尹汝尚(Joseph Yun)到馬紹爾群島。
拜登總統3月任命資深外交官尹汝尚出任與美國在南太平洋有《自由聯繫條約》的島國(Compact of Freely Associated States)延續這個軍事准入關係談判的特使。三個自由聯繫國是密克羅尼西亞、馬紹爾群島及帕勞。這個任命被認為是美國強化與這些島國的關係以遏制中國惡意擴張的重要舉措。
“這是一個重要的競爭，首先，我們覺醒的太慢，我們有很多事情要做，其中最大的就是我們的《自由聯繫協議》即將到期，其中有兩個在下一個財年就要到期。我們必須簽新的協議。它們是很劃得來的。你知道，它們給美國關於安全議題的獨有權利，那三個島國要換取的其實真的不是太多的金錢。所以我們必須把那些協議完成，並且在明年得到國會的批准。”
戰狼外交有代價
此外，洛曼也不認為美國對所羅門群島與中國簽署的軍事協議現在才有所行動可能時機太晚。他說，中國外長王毅最近對此地區的訪問正是一個證據，顯示中國正在為其全球咄咄逼人作為，也就是對許多事情採取所謂的“戰狼外交”式做法付出名聲上的代價。
“我認為他的出訪顯示，實際上他們在國外的活動最終已經影響到他們的形象，而且在太平洋島嶼一些地方正在對他們帶來傷害，尤其是在還有其他參與者的地方。那裡有美國，有澳大利亞、新西蘭、法國，所有這些國家在南太平洋都有重要存在，他們為這些小島國提供了他們可以尋求的替代選項。”
洛曼說，他不會高估戰狼外交讓中國付出的代價，因為中國的確有真正的金錢，而人們要的是真正的金錢，所以他們會忍受他們不喜歡的一些東西，像是中國一些令人討厭的行為，只要能給他們金錢，他們就可以接受，不過他說，那些行為最終還是有代價的。
強化對太平洋投送軍力能力
一些分析人士認為，受到其他全球挑戰影響，美國長期以來在南太平洋地區的策略都以澳大利亞及新西蘭為主，但此地區對美國的安全至關重要，如果敵對勢力控制這個地區一個基地，它有可能封鎖從太平洋到印度洋的海上航運通道，因此美國必須採取作為對太平洋地區做出顯著承諾。
詹姆斯敦基金會中國項目經理約翰·範·奧德納倫(John Van Oudenaren，中文名歐小然)在接受美國之音採訪時說，中國與所羅門群島簽署的安全協議強化了中國解放軍對此地區投送軍力的能力。
“因為他們在這個地區沒有基地，因此如果他們能取得對所羅門群島的准入或軍民兩用設施，它就有可能補足這個部分。不過我認為它在所羅門群島的協議也同時設下先例，那就是你可以見到中國扮演了安全保證者的角色，那符合了中國從單純只是經濟能力建設者轉變為告訴人們，我們也可以扮演安全保證這的角色。你從習近平新提出'全球倡議'中就可見到，中國將提供全球安全作為一項公益。”
“全球安全倡議”是中國領導人習近平今年4月在亞洲博鰲論壇上提出的倡議。
依據中國官方《新華社》，此一倡議強調中國主張共同、綜合、合作及可持續的安全觀，反對單邊主義，“堅持重視各國合理安全關切，秉持安全不可分割原則”，反對把本國安全建立在他國不安全的基礎上、反對濫用單邊制裁和“長臂管轄”。不過在俄羅斯全面入侵烏克蘭以後提出的這個安全倡議，也被外界認為是中國用來反制西方以協調式行動制裁俄羅斯的舉措，近來北京在與外交盟友的會晤中都尋求對此一倡議的支持。
“一站式購足”服務
範·奧德納倫說，中國等於是在告訴這些太平洋島國，“我們是你們的一站式購足商店”(one-stop shop)，一方面可協助此地區的經濟繁榮，另一方面也能支持這些島國的安全目標，還有對氣候變化的目標，“所有美國提供你們的，我們都能提供競爭性的替代選項。”
對於美國及傳統上對太平洋島國有影響力的澳大利亞、新西蘭應該如何應對中國對此地區不斷擴大的影響力，範·奧德納倫也認為，美國能做的就是增加在太平洋地區的存在，參與“太平洋島嶼論壇”(PIF)，不要只顧與中國競爭，而是真正的與太平洋島國發展關係，如此“自然會帶來好的結果。”
對於外界關於中國與太平洋島國發展關係是有軍事意圖的質疑，王毅在5月26日在霍尼亞拉與所羅門群島外長內萊會面時舉行的記者會上說，中國與所羅門群島的安全合作不強加於人、不針對第三方，北京也無意在當地建立軍事基地。
“太平洋島國都是主權獨立國家，不是誰家的'後院'；都有權作出自己的選擇，而不是做別人的附庸，”王毅說。
（美國之音記者李逸華對本報導亦有貢獻）