台灣在野黨台灣民眾黨主席及前台北市長柯文哲上星期五(9月4日)因涉及貪腐遭到法院裁定羈押，這一事件轟動全台灣。觀察家也關注深陷政治危機的民眾黨是否面臨泡沫化命運。有學者說，如果民眾黨真的消失，最失望的不僅是渴望台灣有超越藍綠第三勢力空間的中間選民，積極“栽培”民眾黨的北京當局也會感到失望，因為他們將失去能牽制民進黨的另一個在野黨勢力。
近幾個月來，有關台灣民眾黨政治獻金申報不實、被認為涉及假賬及不法洗錢等指稱，以及柯文哲在市長任期內幾個土地開發項目又被指為在審議過程中有“圖利”廠商之嫌，使民眾黨及柯文哲深陷爭議，其中又因“京華城”容積率變更涉及上百億台幣的利益，台北地方檢察署調查此案時搜索了柯文哲的住家、辦公室及民眾黨中央黨部。
柯文哲對這些指控都以不知情、未涉入或未涉及不當行為等理由予以否認。
雖然柯文哲在台北地方法院9月1日的第一次羈押庭審議時因法官判定無法認定犯罪嫌疑重大而被“無保請回”，不過在9月5日同一法院的第二次羈押庭中卻被認定犯罪嫌疑重大，並有“勾串滅證”之虞而被裁定羈押禁見。
柯文哲案牽動台灣政情
一向標榜清廉不貪腐的柯文哲被羈押引起台灣內部極大震撼，它牽動了柯文哲本人及民眾黨的未來發展，包括民眾黨對2026年地方選舉的部署，以及柯文哲是否參選2028年總統選舉的規劃。不過對許多分析家而言，值得關注的是這個原本極有未來前途的政黨，是否與此前台灣一些第三勢力，例如親民黨、新黨一樣會泡沫化，使中間選民希望台灣有超越藍綠選擇的期待因此而落空。
美國外交關係協會(CFR)亞洲問題研究員石可為(David Sacks)在接受美國之音(VOA)採訪時說，以台灣社會對一些重要問題的看法來說，他並不認為台灣一定需要第三個政黨。
“很明顯的是，美國也沒有有效的第三政黨，” 石可為說，大多數學者都認為世界上最健康的民主是不止有兩大黨存在的製度，而美國是一個例外。
“我不知道台灣是否有必要有三個政黨才能使其民主興盛。我認為如果下一次選舉只有國民黨和民進黨，台灣也會過得很好，” 他說，實際上人們在台灣見到的是，在許多台灣面臨的重大問題上，不同政黨都有相當強烈的共識。
“他們對核能發電有不同的立場，在某種程度上他們在台海兩岸議題上也有分歧，儘管我認為即便是在兩岸議題上，他們在兩岸的經濟政策上大致保持了中間立場，” 石可為說，能將國民黨、民進黨及民眾黨區別的東西其實不多，台灣甚至沒有美國目前那種撕裂性的社會議題。
“所以我不確定台灣是否一定需要第三政黨，因為他們實際上認為在社會上許多議題上都有廣泛共識，” 他說，
北京積極栽培柯文哲
不過石可為卻認為，會對台灣第三勢力泡沫化感到失望的可能是中國政府。
“我會說，從北京的角度而言，我認為北京已經在栽培台灣民眾黨上面做出許多努力，他們清楚地看到民眾黨是一個未來的政黨，它奪取了許多民進黨的能量和基本盤。 所以我認為北京會很失望見到民眾黨消失。”
石可為提到，作為台北市長，柯文哲領導了“台北-上海雙城論壇”，但經歷一段時間後，柯文哲在兩岸關係的立場上變得與國民黨更為接近，而不是民進黨。
“所以我認為北京視他為他們能夠合作的對象，而且是他們能夠栽培的對象。現在我認為北京最主要的問題在於，這所有的混亂是否意味著民進黨將能夠重新奪回立法院，並以較快的方式推進它的議程，以及那將如何影響北京的利益，” 石可為說。
民眾黨快速消耗第三政黨空間
美國密西根州奧克蘭大學大眾傳播學院副教授蘇巧寧接受美國之音訪問時說，柯文哲被羈押一事對台灣的民主發展有正面也有負面影響。
"第一個就是說，如果它是反貪腐的話，那當然(對民主)是好事，就是說如果真的是有貪腐的話。但我覺得一個第三政黨沒有辦法開創出一條自己的路，這麼快就把這個機會用完了，這是一件很可惜的事情，--就是你如果從對民主好不好的角度來說，"她說。
蘇巧寧認為，柯文哲案為台灣民主及第三勢力發展帶來的負面效應，就是它讓人對政治更加失望。
"對民主負面的影響，就是失去人民的信任，就是可能讓人民對政治更失望，這種冷感，覺得一個被寄予厚望的第三勢力這麼快就有它的起落，這可能對很多透過民眾黨對政治產生興趣的年輕人來說，是一件令人非常失望的事情，所以就更不願意參與公共事務或是政治事務。" 她說。
自2014年即擔任台北市長的柯文哲在連任後於2019年創立台灣民眾黨(Taiwan People's Party)，並以該黨主席身份參選2024年總統大選。標榜“科學、理性、務實”的柯文哲，在選舉期間承諾將以“清廉、勤政、愛民、愛鄉土”的政府來帶領台灣，其“棄藍棄綠保台灣”的口號對許多期盼“推倒藍綠高牆"的年輕中間選民極具吸引力。
以關鍵少數制肘執政黨
儘管沒有當選總統，柯文哲得到26.46%的選票，得票率排名僅次於民進黨和國民黨，而且在立法院得到八個席位，成為法案是否能順利通過的關鍵少數。在第一個會期中，民眾黨與國民黨合作推動多項國會改革法案，對執政的民進黨發揮制肘作用。
在柯文哲被羈押後，其律師團在與柯文哲討論後星期一決定，對法院的裁定不提起抗告。民眾黨發表聲明，對柯文哲的決定表示尊重與支持，並稱，既然柯文哲已聲明放棄抗告全力配合調查，那就請司法單位秉持勿枉勿縱、無罪推定、公平審理的基本精神盡快釐清真相。
台灣最大在野黨國民黨的發言人楊智伃在上週柯文哲被裁定羈押後表示，面對所有司法案件，國民黨“一向都秉持勿枉勿縱的態度，強調'程序正義、司法公平'，期望司法單位依照事實證據辦案。"
執政的民進黨沒有對此案正式發表評論，但其立法院黨團幹事長吳思瑤說，民進黨團對此案“哀礬勿喜”，並表示就讓司法偵辦讓此案真相水落石出。
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