專家說，衛星圖像發現，北韓在靠近中國邊界附近有一處未宣佈的洲際彈道導彈基地。這表明，平壤擴大了部署能攻擊美國本土的遠程導彈的地點。
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專家：北韓可能準備好部署洲際彈道導彈
北韓已經將其武器庫中的導彈多樣化，這一點在1月北韓試射的11枚導彈時得到了驗證。北韓試射了其所說的超高速導彈，戰術制導導彈，巡航導彈，以及一枚能打擊美國領土關島的中程彈道導彈。但是，北韓沒有測試洲際彈道導彈。
北韓外務省星期二（2月8日）曾吹噓說，有能力打擊美國。平壤說，“這個地球上只有我們國家能撼動世界，向射程內的美國本土發射導彈。”
分析華盛頓智庫戰略與國際研究中心本星期較早時候提供的衛星圖像的專家說，北韓一直在擴大一個能供戰時部署洲際彈道導彈的基地。
美國蒙特雷國際研究學院東亞防擴散項目主任杰弗裡·劉易斯(Jeffrey Lewis)說，商業衛星圖片顯示，在2017年幾次試射之後，平壤準備好在慈江道（Chagang province）坪郡檜中里導彈作戰基地部署洲際彈道導彈。慈江道與中國的吉林和遼寧省接壤。
可能的洲際彈道導彈部署
針對衛星圖片顯示導彈基地已經竣工，劉易斯說，“這不是洲際彈道導彈試射的跡象”。他說，“這是北韓將要部署某種洲際彈道導彈的跡象。這是戰時使用導彈的作戰基地。”
他繼續說，“他們2017年進行的洲際彈道導彈試射，驗證了兩種導彈設計。他們可能在這個基地部署其中一些導彈，這也就是為甚麼我們在2018年看到他們在大興土木。”北韓2017年進行了三次洲際彈道導彈試射，並進行了第六次核試驗，因此招致了國際社會的譴責。
戰略與國際研究中心的報告說，“雖然基地建設在20多年前開始，坪郡檜中里導彈作戰基地代表了已經竣工的最新戰略部隊基地。”北韓的戰略部隊包括短程和中程彈道導彈。
這份報告的撰稿人之一、戰略與國際問題中心圖像分析資深研究員白穆德斯說，“據稱這個到達作戰基地是用來部署洲際彈道導彈。”
劉易斯說，在北韓擁有的大約12個導彈基地中，2至3個是洲際彈道導彈基地。
戰略與國際研究中心中心導彈防禦項目副主任威廉姆斯（Ian Williams）說，這個導彈基地顯示，北韓在擴大能發動攻擊的地點。
“我們看到的是，北韓在興建一些能發射導彈的基地”，威廉姆斯說，“把基地更加分散開部署，他們攻擊更加靈活，而且在他們發射前更難摧毀他們。”
坪郡檜中里導彈作戰基地位於慈江道中北部一個偏僻的樹木繁茂的山谷中。北韓1月30日從慈江道的導彈基地試射了火星-12型中程彈道導彈。
威廉姆斯說，“一般來說，要打擊的敵人目標穿越的領土越多，攻擊就更加具有挑戰性。”
“北韓是個小國，要想使他們的導彈免遭攻擊，對北韓來說仍然是個嚴峻挑戰”，他說，“這就是他們在不僅不斷分散導彈基地，而且試驗各種運載平台。”
為了保護武器部署地點，北韓從火車或導彈發射車上試射導彈。
靠近中國
專家還注意到，這個導彈基地的地點距離中國邊境大約25公里，這對美國或南韓的攻擊構成威懾。
蘭德公司的高級防務分析師布魯斯·本內特(Bruce Bennett) 說，“將導彈基地部署在靠近中國的地方，可能會讓南韓/美國不太可能對這個導彈基地進行先發製人的攻擊，因為南韓/美國的導彈或飛機在攻擊這個基地時可能會誤入中國領土，從而引發一場戰爭。”
“捍衛民主基金會”的高級研究員麥克思維爾(David Maxwell) 說，“如果美國評估認為，這是個洲際彈道導彈發射基地，用來攻擊美國的話，儘管中國可能會做出反應，都會攻擊這個導彈基地。”
美國之音韓語部與中國駐華盛頓大使館和北韓常駐聯合國代表聯繫，希望他們對此發表評論，但是沒有收到對方的答覆。
在對戰略與國際研究中心的衛星報告發表評論時，美國五角大樓發言人邁納斯中校星期二對美國之音韓語部說，美國不評論“情報或商業圖像分析問題”。
“不過，我們對北韓導彈項目構成的威脅，以及我們對防禦南韓、日本和美國本土承諾的態度非常明確。”
在回應美國之音韓語部提出的有關北韓洲際彈道導彈基地的詢問，美國國務院首席副發言人波特星期三說，“美國在遏制北韓方面有著切身的利益。”
波特說：“這包括防御其挑釁，或使用武力，限制其最危險武器項目的運達，保護美國人民、部署的部隊和我們的盟友安全。”