路透社報道說，歐洲聯盟星期四（6月13日）表示，假如中國在跟美國持續升級的貿易戰中使用稀土礦物作為籌碼，歐盟目前還沒有如何確保這種關鍵性原材料持續供應的清晰戰略。
歐盟貿易專員馬姆斯特羅姆說，歐盟執行委員會正在開始認真研究這個問題，但還沒有提出一個明確的戰略。
美中兩國之間的緊張關係導致人們擔心，北京可能會利用其稀土主要供應者的優勢地位來作為美中貿易戰的籌碼。
稀土是指17種元素。這些元素廣泛用於許多消費產品，其中包括手機和電動汽車發動機，另外還有重要的軍事應用，其中包括用於噴氣發動機，衛星和鐳射。
從2004年到2017年，美國進口的80%的稀土來自中國。目前還沒有替代供應者能夠跟中國競爭。稀土採掘和提煉嚴重污染環境，在其他國家成本很高。
中國的環保標準底下，使中國稀土產業得以降低生產成本，從而獲得其他國家的供應商所難以匹敵的競爭力。