歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩(Ursula von der Leyen)星期一（7月31日）在與菲律賓總統小馬科斯舉行的聯合記者會上，再次確認歐盟承認海牙常設仲裁法庭2016年有關南中國海主權爭端的裁決，並警告說，歐洲不會容忍在烏克蘭或在印太地區的侵略行為。
美聯社報導說，馮德萊恩在對馬尼拉進行訪問時與小馬科斯總統舉行了會談，旨在促進貿易、經濟及安全關係。
兩位領導人宣布，有27個成員國的歐盟將恢復與菲律賓的自由貿易談判。該談判2017年在小馬科斯的前任杜特爾特任內陷入僵局。
馮德萊恩強調，雙方需要安全合作，並引用俄羅斯入侵烏克蘭的例子表示，這表明專制領導人如何願意落實他們的威脅。
她說：“俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭動搖了國際秩序的根基，違反聯合國憲章及國際法的基本原則，例如領土完整及主權。”
她繼續說：“這就是為什麼歐盟支持烏克蘭英勇抗擊侵略者的原因，因為非法動用武力不能被容忍，在烏克蘭不能，在印太地區也不能。歐洲的安全與印太的安全是不可分割的。對我們相互交融世界基於規則的秩序的挑戰，會影響我們所有人。”
馮德萊恩強調歐盟支持一個自由和開放的印太地區，並說，“這就是為什麼我們擔憂印太不斷升級的緊張，因為印太免受脅迫的威脅對於我們的穩定、我們的和平以及我們人民的繁榮是關鍵的。”
報導說，馮德萊恩隱喻的評論與美國領導人的吻合，都對中國在有爭議的南中國海地區越來越咄咄逼人的行為感到震驚。
此外，在未提及中國的情況下，馮德萊恩強調歐盟承認聯合國支持的海牙常設法庭有關菲律賓提出的南中國海仲裁案的裁定。這一裁決否定了中國以歷史地圖為依據提出的對幾乎整個南中國海的主權聲索。中國拒絕承認仲裁法庭的權威及裁定結果。
馮德萊恩說，這一裁決具有法律約束，為和平解決主權聲索爭端提供了基礎。
馮德萊恩還表示，歐盟準備好提升與菲律賓的合作，通過分享信息、威脅評估和加強菲律賓海岸警衛隊，來促進區域海事安全。
中國曾警告美國及其盟友不要干涉它所稱的純屬亞洲的分歧。在過去十年來，中國將七個有爭議的島礁變成了受到導彈保護的人工島，進一步震驚了西方國家和中國的鄰國。越南、菲律賓、馬來西亞、文萊和台灣都對南中國海有部分主權聲索，與中國的主張有所重疊。
美聯社表示，馮德萊恩訪菲表明雙方關係在經歷歐盟與前總統杜特爾特因人權問題陷入低谷後有所改善，是歐盟領導人幾十年來首次對菲律賓的最高層的訪問，也正值歐盟正在評估是否向菲律賓延長特別貿易優惠，包括對范圍廣泛的產品削減關稅。
小馬科斯和馮德萊恩表示，歐盟與菲律賓的關係進入了一個新時代。小馬科斯說，菲律賓和歐盟是共享民主價值觀、可持續性的包容的繁榮、法治、和平與穩定，以及人權的觀念相同的伙伴。
報導說，小馬科斯的評論與前任杜特爾特總統對歐盟常常是充滿敵意的言論形成了鮮明的對照。