美國南卡羅來納州日前多隻實驗室猴子脫逃，中國多家媒體星期六(11月9日)對此大幅報道，並登上微博熱搜榜首，甚至有社區意見領袖暗示美國“放毒”，陰謀論甚囂塵上。
位於南卡羅來納州雅馬西（Yemassee）的「阿爾發創世紀」（Alpha Genesis）研究機構，11月6日因為飼養員在餵食與照顧猴子時未將門完全關上，導致43隻猴子脫逃。這些猴子都是雌性，體重約3公斤，因為還太小尚未被用作測試。
美聯社報道，這些名為「恒河猴」的品種，其器官系統、基因密碼、以及聰明的行為與群體階級等觀念，猶如人類的鏡射，自19世紀末以來便廣泛被用於科學實驗。科學界指出，「恒河猴」的研究有助於對抗愛滋病、小兒麻痺、新冠肺炎等疾病。
據當地警方聲明，這些猴子沒有感染任何疾病，對公眾“幾乎沒有危險”，但提醒居民鎖好門窗，並與它們保持距離。阿爾法創世紀和聯邦衛生官員也表示，這些猴子不會對公眾健康構成威脅；該設施飼養猴子用於出售予醫學及其他研究人員。
不過科羅拉多大學博爾德分校研究恒河猴的生物學教授伊芙‧庫柏 (Eve Cooper) 則表示，這些動物具有潛在的危險，並敦促人們保持距離。她強調，有些恒河猴還會帶有皰疹B病毒，這種病毒對人類來說可能是致命的。
猴子脫逃的消息，星期六在微博登上熱搜榜第一位，有133家媒體報道相關新聞，閱讀量達1.5億，不少轉貼新聞的貼文標題都寫著「或攜帶致命病毒」。有些網友質疑一次能逃這麼多隻還說不是故意的？並指責美國是病毒之源。
微博大V「廠長是關同學」也用美國恐怖電影「恐怖地帶」（又譯「極度恐慌」）海報搭配這則新聞，並寫道：「各種災難性病毒幾乎都是美國搞出來的，拿走我們三年的新冠病毒也特麼是老美洩露出來的，這次猴子如果還來一次，我希望這個國家加速滅亡。
另一位大Ｖ「大大大餅乾」則意有所指道，特朗普剛宣布勝選，美國實驗室猴子就跑出來了。 「工作人員強調它們沒有危險，警方又叫不要靠近，這不是自相矛盾嗎？實驗室的猴子肯定會攜帶病毒。特朗普承諾不發動戰爭，是不發動熱戰，可不包括生物戰。”
不過也有網民為特朗普叫屈，“特朗普還沒上去就又開始放毒了，上一屆特朗普也是因新冠病毒下台的，民主黨和猶太資本搞一起世界無寧日。”
中國網路平台上對於外國「放毒」的陰謀論早有先例。 2022年間，猴痘病毒在歐美及澳洲間蔓延，以親政府網紅為首的部落客們以「美國生物實驗室」等中國官方推廣的虛假資訊為基礎，歪曲英文訊息，不提供實際證據，指控美國是猴痘傳播的源頭。中國的網路審查機構也放任有關猴痘的不實資訊和陰謀論的傳播。美國政府、美國實驗室、美國猴子、美國軍隊、比爾蓋茲(Bill Gates)等紛紛成為這些陰謀論的主角。
美聯社星期天報道，其中一隻脫逃的猴子已經被救回，安然無恙。當地警方發聲明表示，不少猴子仍在研究機構附近逗留，並在柵欄之間來回跳躍。聲明稱，上週五便脫逃的猴子在圍欄外與圍欄內的猴子對話、互動，這個現象隔天仍持續，警方認為這是很正面的訊號。
「阿爾發創世紀」執行長格雷格·韋斯特加德（Greg Westergaard）表示將會不計時間，持續展開尋回猴子的任務，直到猴子都被找回。
（本文參考了美聯社的報道）