一組有影響力的經濟學家敦促中國採取新的基於“幸福”而非GDP增長的發展模式，以實現中國2060年零排放的目標，防止氣候變化造成越來越大的威脅。
據路透社報導，包括兩位前世界銀行首席經濟學家在內的這組經濟學家在2月23日公佈的一個報告中，還呼籲中國設立化石燃料消費上限，並確立一個減少排放的詳細的“路徑”。
報導說，這個報告及其建議已經提交給中國政府。該報告的聯合作者、英國格蘭瑟姆氣候變化與環境研究所(Grantham Research Institute on Climate Change and the Environment)所長尼古拉斯·斯特恩(Nicholas Stern)表示，他希望該報告在中國製定2026至2030年五年計劃時發揮建設性的作用。
該報告說，過去40年來，舊的發展模式驅動中國經濟快速增長，但是卻讓世界面臨“嚴峻風險”。
中國目前計劃到2030年達到排放峰值，儘管目前仍不清楚這個峰值將達到什麼水平。
斯特恩強調，中國需要製定具體的數字目標，以使其政策制定“透明化”。
這個報告還呼籲中國更加重視公共交通，並為終結化石燃料車輛制定一個時間表。報告表示，中國應當促進低碳農業，包括基於植物的肉類及奶製品生產。
在中國浙江省義烏市國際商貿城的屋頂，工人安裝太陽能電池板（2017年7月17日)。
隨著對快速工業化破壞環境的憂慮越來越大，中共2005年開始試驗“綠色GDP”。 2006年的一個政府報告說，環境破壞損失相當於整個GDP的3%，但是批評人士相信實際的數字更高。
儘管綠色GDP項目2009年被取消，但中國於2013年承諾放棄“不惜一切代價增長”的模式，並稱GDP不再是評估官員的唯一標準。
有數據顯示，中國在全球20個最容易受氣候變化影響的地區中佔據16個。
中國的一些省份最近開始恢復創立新的指標，反映發展帶來的環境代價，其中包括湖北省採用一個試點“生態系統生產總值”指標來衡量具體地區、河流或開發項目。