伴隨著烏克蘭的頑強抵抗和西方廣泛的嚴厲制裁，俄羅斯入侵烏克蘭產生的一個意外的重大變化，是顛覆了芬蘭和瑞典長期奉行軍事中立的信念，兩國為了自身安全準備決定申請加入北約組織。
如果芬蘭的總統和兩國的執政黨社民黨在未來幾天都決定支持加入北約，北約很快就會增加兩個就在俄羅斯家門口的新成員。俄羅斯也將發現在波羅的海和北極地區自己已經完全處於北約成員國的包圍之中。
美聯社星期二（5月10日）報道，對芬蘭和瑞典這兩個北歐國家來說，這將是一個歷史性的變化。兩百多年來，瑞典一直保持中立，避免加入任何軍事聯盟，而芬蘭在二戰中敗給俄羅斯之後選擇了中立政策。
報道說，加入北約這個議題從未在斯德哥爾摩和赫爾辛基被嚴肅考慮過，直到2月24日俄羅斯入侵烏克蘭。幾乎一夜之間，這兩個國家的首都談論的話題改變了，從“我們為什麼要加入”，變成了“需要多長時間加入”。
報道援引前芬蘭駐莫斯科外交官、設在華盛頓的新美國安全中心的研究員海莉·胡塔拉的話說，再也不會回到俄羅斯入侵前的“狀態”。
俄軍入侵烏克蘭，西方領導人中與普京關係最好的芬蘭總統紹利·尼尼斯托預計星期四將宣布他的立場。兩國的執政黨社民黨也將在周末宣布他們的決定。如果他們都決定加入，那麼兩國的議會都將有足夠的多數支持這一決定。
由芬蘭總理桑娜·馬林領導的社民黨很可能加入其他政黨贊同申請加入北約。但在瑞典，情勢並不像芬蘭那樣明朗。
瑞典的社民黨一直堅定地致力於不結盟政策。不過，該黨領導人瑪格達萊娜·安德松表示，2月24日之前和之後大不一樣。同時，由氣候及環境部長安妮卡·斯川德霍爾領導的該黨女性派別仍堅持反對加入北約，認為軍事不結盟符合瑞典的利益。
兩國的公眾輿論多年來堅定反對加入北約組織，但今年情況迅速變化。民調顯示，70%的芬蘭人、約50%的瑞典人對支持加入北約持積極態度。
報道表示，芬蘭和瑞典都不准備就加入北約問題舉行全民公投，擔心這可能成為俄羅斯干預的主要目標。
瑞典和芬蘭都謀求並獲得了美國和其他北約成員國在他們申請加入北約過程中的支持。兩國擔心在申請加入到正式成為成員國受到北約安全保護的一段時間最容易受到攻擊。
俄羅斯警告如果兩國申請加入北約將有“軍事和政治反響”，將在波羅的海沿岸的飛地加里寧格勒部署核武器及高超音速導彈。
有跡象表明，俄羅斯近期已經增加了針對兩國的行動，包括最近幾個星期俄羅斯軍機幾次入侵領空，莫斯科的宣傳將多位瑞典名人描繪成“納粹同情者”。俄羅斯在入侵烏克蘭前，也使用了同樣的伎倆污衊烏克蘭領導人。
（本文依據了美聯社的報道內容）