美國軍方最高層官員﹐包括國防部長帕內塔和參謀長聯席會議主席馬倫上將在內﹐警告美國國會議員不好再要求對軍事預算進行更多地削減。
利昂‧帕內塔星期四在擔任美國國防部長之後﹐首次在五角大樓舉行的正式通報會上對記者表示﹐他認為軍方可以應付得了奧巴馬總統本周早些時候簽署成為法律﹐對軍方進行3千500億美元的預算削減。
但是他警告說﹐他認為如果美國軍方再次遭受全面削減開支﹐如他所說的“被掏空的話”﹐那將是“完全不可接受的”。
帕內塔說﹕“那種局面會非常有害﹐因為我們是一個處於戰爭中的國家。我們面臨的安全威脅和挑戰非常大﹐而且範圍在不斷擴展﹐我們的軍隊必須準備好應對。從恐怖分子網絡﹐到流氓國家﹐再到應對崛起的大國﹐這些大國總是在盯着我們﹐看我們是否真的保持着一支強大的國防力量。”
在提高債務上限的法案中﹐包括有帕內塔稱之為“末日機製”的條款﹐這些條款會導致政府各部門進一步預算削減。
跟帕內塔一道出席通報會的美軍參謀長聯席會議主席馬倫上將強調如果國會議員達不成協議﹐在未來10年內軍方可能會被削減開支近1萬億美元。
馬倫上將說﹕“我們已經仔細考慮過這種深淵絕境般的處境。如果你們要這樣﹐那我的觀點是﹐國防部長的觀點是﹐那樣做對國家來說非常危險。”
馬倫上將重複了他的觀點﹐美國的債務是國家安全最大的威脅。他說﹐落後於預定計劃﹐並且超支的軍隊項目正在受到密切關注﹐軍方自身也在試圖削減開支。
帕內塔也敦促國會議員們不要再緊盯着國防開支﹐要考慮從佔聯邦預算絕大部份開支的政府補貼社會項目上尋找節省開支的途徑﹐並且在尋求節約資金途徑的同時增加稅收。
盡管承認美國正捲入兩場戰爭﹐一場由北約領導的針對利比亞的行動﹐以及海外救災行動﹐但是這兩位軍方領導人都誓言要和奧巴馬總統以及國會議員們一道﹐盡一切可能削減開支。