美國國會正在討論拜登行政當局的一項提案，延續與三個太平洋島國過去20年的協定。這些協定的目的是應對中國在這一地區的影響。不過國會批准協定所需的時間已所剩不多。
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美國議員審議撥款應對中國在太平洋島國的影響力
美國印太戰略中鮮為人知的一個關鍵內容是《自由聯合條約》( Compacts of Free Association)，也就是與三個太平洋夥伴的協定，這些協定實際上讓華盛頓能夠阻止北京進入太平洋這個約560萬平方公里的區域。
美國負責太平洋島國協定談判的特使尹汝尚(Joseph Yun)說：“協定根本的內容是我們控制這些國家的陸地、海洋和天空准入的能力。”
他呼籲國會批准撥款71億美元，在今後20年向密克羅尼西亞聯邦、帕勞共和國和馬紹爾群島共和國提供經濟援助。目前的協定將於9月30日到期。
曾在特朗普政府時期擔任國防部負責印太安全事務的助理部長薛瑞福(Randall Schriver)說：
“我們需要完成這件事。我相信能夠做到。 ”
他說：“日本、澳大利亞、韓國、新西蘭，——他們都擔心我們可能無法趕在最後期限之前完成這項工作，以及這個區域如果對中國開放准入的話所帶來的後果。”
他所說的這種後果類似於本月早些時候所羅門群島與中國宣佈的警務合作協議。批評人士擔心這可能會增加中國軍方進入這裡的機會。所羅門群島距離美國領地美屬薩摩亞只有3千公里。
阿沐阿·阿瑪塔·科爾曼·拉德瓦根(Aumua Amata Coleman Radewagen)是代表美屬薩摩亞的國會眾議員。她說：“我們有職責保護美國人民以及島嶼民眾的利益。其方式就是重新批准這些協定。“
不過，儘管與帕勞和克羅尼西亞聯邦已達成初步的經濟援助協議，華盛頓與馬紹爾群島共和國尚未達成最後諒解。馬紹爾群島希望獲得更多資金來彌補美國數十年核試驗造成的後果。
凱迪 馬紹爾群島共和國國會議長肯尼斯·凱迪(Kenneth Kedi)說：“食品被污染, 土地被污染 。我的父母離世了。一個死於肺癌，從肺部轉移的腦部腫瘤, 我父親從來不吸菸但卻得了癌症 。”
美國國會一些成員擔心在所有的基礎協議完成之前批准撥款會發出錯誤信息。
美國國會共和黨議員布魯斯·韋斯特曼(Bruce Westerman)說：“這可能是不負責任的財政行為，並且為濫用資金打開大門 。”
但是，其他一些議員說這筆開支具有緊迫性，並且應當是強制性的。
美國國會民主黨議員勞爾·格里哈爾瓦(Raul Grijalva)說：“這筆資金的來源是聯邦政府共同的責任。”
隨著8月份的休會即將到來，根據國會日程表，議員只剩下幾個星期的時間來批准延續相關協定。