緬甸反對黨領袖昂山素姬是最新的國會金質獎，也就是美國最高文職獎章的得主。
國會參議院歷史辦公室主任里奇解釋說：“國會金質獎由國會頒發，目的是要表彰那些有傑出貢獻的個人，這個人可以是美國公民，也可以是得到美國人敬佩的非公民。”
美國第一位總統華盛頓1776年獲得國會金質獎以來，獲獎的人士來自各個領域；包括幾位美國總統-杜魯門，里根，福特，以及一些著名藝術家，運動員等等。
非美國公民包括英國首相丘吉爾，布萊爾，南非前總統曼德拉。西藏精神領袖達賴喇嘛是2007年的國會金質獎獲獎者。
每一面國會金質獎都需要通過法案來製作。一旦法案通過，國會將授權美國鑄幣局設計和製作獎章，不過曾經一度這些獎章并不在美國制作。
參議院歷史辦公室主任里奇說：“在18世紀獎章要到巴黎制作，因為當時美國沒有這种技術。 技術高超的工匠才能製造出這種有藝術水平，為某個特定的個人製作的獎章。”
每一個獎章都是獨一無二的，它反映出某個人或者事件得獎的理由。
國會認為適當的時候而不是按照固定的時間表頒發金質獎。