包括部份中國最大貿易夥伴在內的多個國家要求北京釋放藝術家和社會批評家艾未未。美國﹑英國﹑法國﹑德國和澳大利亞政府都表示﹐關注艾未未被拘留事件。
美國國務院代理副發言人馬克‧托納對於艾未未被拘押的事件表達關注。托納說﹐拘押藝術家﹑活動人士艾未未並不符合中國公民應該享有的基本自由和人權﹐以及中國對國際人權宣言所做的承諾。美國政府敦促中國政府立即釋放艾未未。
艾未未星期日在北京登機前往香港時被當局在機場扣留。歐盟駐中國大使在星期二發表聲明﹐要求中方“不要在任何情況下進行隨意扣押”。歐盟議會計劃星期四舉行針對艾未未被捕事件的緊急辯論。
艾未未的太太路青星期二對新聞媒體說﹐她仍然無獲得任何有關艾未未被扣押的官方解釋。艾未未是中國著名畫家﹐曾參與設計了作為2008年北京奧運會象征的“鳥巢”體育場。他的作品也曾在倫敦著名的泰特現代美術館展出。中國警方還突擊搜查艾未未的住宅﹐並帶走電腦器材和其他物品。艾未未工作室的助手也被短暫扣留問話。