據南韓公佈的新的貿易數據表明﹐北韓在經濟需求方面越來越依賴中國。南韓國際貿易協會星期三說﹐北韓和中國去年的貿易額增長32%﹐達到34.6億美元以上。這幾乎是兩韓兩國19.1億美元貿易額的兩倍。兩韓貿易去年比2009年增長了14%。
中國一直以來是北韓最重要的盟友和必需品的提供國。但是在南韓前總統盧武炫執政時期﹐兩韓關係改善﹐貿易增加。2007年兩國貿易額幾乎相當於中朝貿易水平。但自從南韓總統李明博上臺﹐堅持對北韓實行更強硬的政策以來﹐兩韓貿易與中朝貿易之間的差距逐漸拉大。去年兩韓貿易的增加主要是來自北韓開城合作工業區生產的增加。