星期三﹐新西蘭的救援人員在基督城為數不多的倒塌建築廢墟中進行挖掘工作﹐他們仍然希望找到星期二強烈地震的生還者。當局對悲傷的失蹤者親友說﹐已經無希望在一座倒塌的5層建築中找到生還者﹐當地是一所國際語言學校和一家主要電視臺的所在地。
傍晚經證實的死亡人數為75人﹐還有大約300人下落不明﹐不過其中很多人可能只是由於座新西蘭城市的電話和電子通訊系統癱瘓而失去聯絡。基督城的警務督察約翰‧普賴斯對美國之音說﹐救援隊伍的搜救重點是市中心的幾座建築物﹐他們希望在當地找到生還者。他說﹐他親眼看到一名年輕婦女下午早些時候獲救的過程﹐這名婦女被困在一座建築下面的空隙內長達24小時。