今年3月的一次政變推翻了首都巴馬科的馬里政府﹐隨後﹐激進團伙控制了馬里北部並施行嚴酷的伊斯蘭律法。恐怖團體“伊斯蘭馬格里布基地組織”擴展了在馬里北部的行動﹐把觸角伸到薩赫勒地區的各處地方。
克林頓國務卿說﹐“伊斯蘭馬格里布基地組織”正在跟其他極端分子勾結﹐破壞北非的民主過渡﹐並在美國駐利比亞領館遇襲事件中扮演了角色。美國大使克裡斯.史蒂文斯和另外三名美國人死於那次襲擊。
克林頓國務卿在阿爾及利亞首都阿爾及爾和布特弗利卡總統舉行會談之後說﹐美國和阿爾及利亞同意繼續與聯合國﹑非洲聯盟和西非國家經濟共同體一道努力﹐找到解決馬里問題的最有效方式。
她說﹕“我非常讚賞總統的分析﹐這種分析是在他長期經驗的基礎上做出的﹐他指出有很多複雜的因素必須加以解決﹐包括應對馬里的內部安全以及恐怖分子和毒品販運對本地區以及本地區以外的地方所構成的威脅。”
西北國家經濟共同體目前正與馬里過渡政府領導人合作制定組建一支西非地區聯軍的方案﹐這支部隊將幫助馬里政府軍收復被伊斯蘭激進民兵與圖阿雷格族反政府武裝控制的北部區域。
這支西非聯軍的樣板是駐索馬里的東非聯軍。駐索馬里的東非部隊由非盟主導﹐國際社會在訓練﹑情報和後勤補給上提供支持。
克林頓國務卿前往阿爾及利亞是為了討論阿爾及利亞如何能夠加入美國﹑法國和其它一些國家的努力﹐為馬里成立一支西非部隊。
一名陪同國務卿出訪的美國高級官員說﹕“在這個問題上﹐本地區不少的國家都盼望阿爾及利亞能發揮領導作用。他們知道阿爾及利亞實際上擁有本地區別的國家並不具備的獨特能力﹐包括他們的軍事實力和情報蒐集能力。”