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據美國紐約時報星期六獨家報道,中國2010至2012年兩年間,系統地瓦解美國中央情報局在中國的間諜活動,抓獲18至20名中情局線人,其中至少12被處決,其他人則被囚禁。這是美國情報界數十年來遭遇的最大挫折,使美國在中國的情報工作大倒退。
報道援引美國前任及現任官員表示,調查人員對這些線人身份洩露的原因仍沒有定論,有人懷疑是中情局有內鬼,也有人認為是中國駭客入侵了中情局的秘密通訊系統,令線人身份敗露。
報道說,中情局間諜網在中國被瓦解的破壞性,可與中情局前情報員埃姆斯和聯邦調查局前探員漢森,向前蘇聯和俄羅斯出賣情報相提並論。
報道稱,中情局2010年從潛伏中國政府內部的線人中得到大量重要情報,包括政府高層的貪污情況,但情報2010年底開始減少,到2011年初,提供情報的人開始消失。隨著更多線人遇害,聯邦調查局與中情局開始聯合調查線人身份洩露的原因,包括調查美國駐華大使館所有人員及重新審視在中國的所有間諜活動。
調查矛頭最後指向中情局一名負責中國間諜活動的前官員,但最終沒有足夠證據將他拘捕,而此人目前仍居住在一個亞洲國家。
至2013年,美國情報界認定,中方查出美國間諜身份的能力已受到抑制,而中情局也一直致力努力重建間諜網路。