雖有防疫旅行禁令 伯利恆仍舉行聖誕慶祝活動

雖有防疫旅行禁令 伯利恆仍舉行聖誕慶祝活動

雖然連續第二年因為新冠疫情而有旅行禁令，但是耶穌的誕生地伯利恆鎮正在恢復一年一度的平安夜慶祝活動。

伯利恆市長安東·薩勒曼(Anton Salman)對美聯社說：“去年，我們的節日慶祝是虛擬形式的，但是今年將是有大眾參加的面對面活動。”

在典型的聖誕節，這座聖經名城吸引著來自全球各地的遊客。每年平均有3百萬人來到這裡。星期五(12月24日)，在陰沉的天氣伴隨下，比以往人數少得多的人群在伯利恆參加了節日慶祝。

“這很奇怪，”嫁給巴勒斯坦人、從耶路撒冷來到伯利恆的荷蘭女子克麗斯特爾·艾萊揚(Kristel Elayyan)對法新社說。 “如果只是一年，那這是一個有趣的經歷。但是，因為這是第二年了，我們不知道將來會怎樣，這對本地的人民來說，這一個巨大的損失。”

活動包括傳統的樂隊遊行和街頭慶祝。童子軍樂隊敲鼓舉旗，聚集在馬厩廣場，歡度節日。

美聯社報道說，雖然今年的慶祝規模減小了，但是薩勒曼希望2021年的節慶將超過去年。去年這個時候，由於防疫封鎖措施，居民被迫居家過節。

以色列幾乎禁止所有入境航班，禁令已經持續了兩年，因此遊客仍然無法進入以色列佔領的約旦河西岸，也就無法踏足歷史名城伯利恆。

為防新冠疫情擴散而實施的旅行禁令曾在11月被取消，但是隨著高度傳染性的奧密克戎變體的出現，禁令很快恢復。奧密克戎的出現正逢假日季節，這個最新的毒株已經妨礙了聖誕節慶。

羅馬天主教會耶路撒冷拉丁禮宗主教皮拉巴扎在聖誕教堂主持午夜彌撒。 (2021年12月24日)

失去了遊客人潮的地方當局希望，這座聖地人口不多的基督徒社區將維持節日的精神。

羅馬天主教在聖地的最高神職人員——拉丁禮宗主教皮爾巴蒂斯塔·比薩巴拉(Pierbattista Pizzaballa)在據說是耶穌降生處的聖誕教堂舉辦了午夜彌撒。

“跟去年的聖誕節相比，參加的人多得多了，這是一個令人鼓舞的跡象，”他對戴著口罩的會眾說，然而他對外國信徒因為疫情而缺席表示了遺憾。

據法新社報道，他說：“我們為他們禱告，同時也請求他們禱告，讓所有這一切盡快結束，讓伯利恆城再次充滿朝聖者。”