中國在南中國海動作頻繁的同時，近期也在東中國海中日有爭議的尖閣諸島（中國稱釣魚島）附近海域不時出擊。日本當局星期天（7月5日）說，中國海警船近日在日本尖閣領海航行30多小時，創下連續航行時間新紀錄。
據日本共同社報道，日本第11管區海上保安總部（那霸）7月5日透露，4日凌晨2點25分左右相繼駛入尖閣諸島附近日本領海的2艘中國海警船隻仍在逗留，連續航行時間超過了30多個小時，創下2012年9月日本將尖閣諸島國有化之後的最長紀錄。
報道表示，此前這2艘中國海警船7月2日（星期四）下午4點後駛入尖閣諸島的水域，並在日本領海內反復接近正在作業的一艘日本漁船。這2艘海警船在停留30個小時17分鐘後，3號（星期五）晚10點後駛離。
報道還說，該管區5日還在領海外側毗連區發現另外2艘中國船隻航行，其中1艘搭載著類似機關炮的裝備，日本巡邏船警告中國船隻不要靠近領海。至此，日本已連續83天在尖閣諸島附近發現中國公務船，創下尖閣諸島國有化以來最多的連續天數。
日本官方長官菅義偉3日在記者會上說，已經通過東京與北京兩方面的外交渠道，在局長和公使級別上反復提出嚴正抗議。
共同社7月3日在報道中說，據分析，中方通過派公務船長時間停留在日本領海，目的是使中國主張的主權變為既成事實。
針對日本抗議，中國外交部發言人趙立堅7月3日回應稱，釣魚島及其附屬島嶼是中國固有領土，中方開展巡航執法是中方固有權利，絕不接受日方的抗議，要求日方立即撤出中方海域，停止炒作釣魚島問題。
日本目前實際控制尖閣諸島。日本政府堅稱間隔諸島是日本的固有領土。中國和台灣也都宣稱擁有主權。
報道表示，日本認為如果基於中國國內法進行“巡邏”的中國公務船在日本領海扣押漁船，“將大大動搖”日本對尖閣諸島的有效控制，因而提高了警惕。日本外務省官員表示不能讓中國船隻扣押日本漁船，海上保安廳將切實防止這種事態發生。