就在全球134位諾貝爾獎得主12月4日致信中共總書記習近平，呼籲立即釋放諾貝爾和平獎得主劉曉波的同一天，中國一批知名學者、作家、律師和維權人士也向中國新領導人發出要求釋放劉曉波和他的妻子劉霞與一切政治犯的公開信，呼籲以釋放政治犯為突破口，啟動政治體制的改革。
這封致中共總書記習近平、政治局常委和全國人大常委會的公開信說，劉曉波因起草《零八憲章》遭逮捕並獲刑11年，許多公民因為簽署了《零八憲章》受到不同程度的懲罰，這明顯侵犯了公民的基本權利、違反了中華人民共和國的憲法和法律。
公開信提出4點籲求：一，啟動法律程序，矯正對劉曉波博士的錯誤判決，儘快使他恢復自由。二，停止對劉曉波妻子劉霞的人身限制和強制隔離。三，釋放因政治立場、思想表達、宗教信仰而被拘禁和判刑的人。四，停止對具有獨立政治立場和發表獨立政治言論人士的監控，停止不同形式的限制人身自由的做法。
12月份是《零八憲章》發表4週年，也是劉曉波被捕4週年的月份。兩年後，2010年12月，劉曉波獲得諾貝爾和平獎。
中國獨立學者陳子明是這封公開信的簽署人之一。他對美國之音說，這封信不僅表達了4年來中國一批知識分子、企業家、維權人士和一大批國民的共同心聲，同時也表達了世界輿論的聲音。
陳子明說﹕“從諾貝爾獎得主的連署也可以看出，這也是世界輿論和世界有良知人士的共同心聲。希望中國新領導人聽到這種聲音，能夠迅速釋放無辜被判刑的良心犯劉曉波。”
中國知名維權律師浦志強是公開信的簽署人之一。他對美國之音說，當局對劉曉波的監禁本身是違反中國憲法與法律、踐踏人權的行為。
浦志強說﹕“關鍵是劉曉波沒有從事任何違反法律的行為，另外劉曉波的行為--表達自己的意願，做出政治批評，撰寫政治評論，應當說是不具有任何社會危害性的，既不違法，也不犯罪，對他的抓捕和判刑拘禁，實際上是對人權的踐踏，本身就是違反憲法和法律的行為。”
中共總書記習近平12月4日下午在紀念中國憲法公布實施30週年的紀念會上發表講話，強調中國憲法的權威、尊嚴和實施。他說，“憲法與國家前途、人民命運息息相關，維護憲法權威，就是維護黨和人民共同意志的權威” 。
習近平還說，“任何組織或者個人，都不得有超越憲法和法律的特權。一切違反憲法和法律的行為，都必須予以追究”，並表示要堅持人民主體地位，保障公民享有的權利和履行義務。
公開信簽署人之一、北京電影學院的崔衛平教授對美國之音表示，昨天晚上聽到了習近平這番講話的報道。她認為，這番講話與昨天白天他們發布的公開信的精神完全符合。
崔衛平說﹕“習近平先生昨天在今年憲法30週年會議上發言說，憲法的尊嚴也在於實施，一切違反憲法和法律的行為都要追究，可以想見，這份公開信的內容和昨天晚上報道的消息是完全吻合的。”
公開信的另一名簽署人、廣州中山大學教授艾曉明也對中國新領導人抱有希望，希望他們有新舉措、新姿態，推動中國的政治改革。
艾曉明說，新一代領導人在中華民族前進的歷史進程中有其建功立業的机會与能力，而且在他們最近的講話中也釋放出一些改革的意願。
艾曉明說，劉曉波起草《零八憲章》，撰寫政論文章，是在行使中國憲法賦予他的公民權利，表達一個公民對國家政治事務的主張。
她說，這种政治權力不僅像生存權、工作權、住房權一樣，是人權的一部分，而且是最重要的一部分。她解釋說，公民發表對國家事務看法的政治權力，關係到每一個人的生命的最根本的方面，國家領導人在治國安邦時如果能夠尊重公民的政治權力，就可以避免給人民的命運造成極大苦難。
艾曉明說﹕“大飢荒的時候，當時就有很多人給中央政府，包括給毛澤東本人上書，告訴他們各個地方死了人了。如果當時他們能夠傾聽，至於會有幾千萬人喪生嗎？公民的政治權力是最重要的基本人權。”
艾曉明說，在中國政治改革的大潮中，釋放劉曉波只是很微小的一步，但卻是極為重要的一步。
北京獨立學者陳子明說，劉曉波自2008年被捕至今，服刑已經超過刑期 三分之一，當局至少可以走保外就醫的路釋放劉曉波。而劉曉波的妻子劉霞是個守法公民，對她採取的任何形式的非法軟禁都是違反公理與正義的行為。
首批在這封公開信上簽名的有知名教授艾曉明、崔衛平、徐友漁、賀衛方、郝建、梁曉燕、王東成、蔣培坤、丁子霖；知名法律工作者浦志強、許志永、張祖樺；知名作家沙葉新、老虎廟、笑蜀、胡發雲、傅國涌、慕容雪村、溫克堅，以及維權人士胡佳、王荔蕻等共42人。