美國總統特朗普行政當局最近從政治、外交、經濟、科技等各方面對中國實施前所未有的一系列打擊措施。不過，中國方面的反應卻一反常態，“戰狼”式外交有所收斂，這種變化引發關注。
僅僅在最近的十天之內，美國政府先後宣佈在五個領域實施“淨網”行動，剔除中國影響；對中國應用TikTok和WeChat進行封禁；制裁11名中國和香港官員，以及派美國衛生部長訪問台灣。此前美國7月底關閉中國駐休斯頓領事館以及取消香港特殊貿易地位。
面對美國一個接一個的對華外交新措施，從中國外交部發言人到中國駐外大使和外交官也發表一連串語氣用詞強硬的言論，被外界稱為“戰狼”外交。“戰狼” 是由一部宣揚極端愛國的中國電影名子而來。但是國際媒體也注意到，近期以來中國主管外交事務的高層官員對來自美國的“挑釁”，似乎少了以往的強硬語氣和用詞。
中國外交部副部長樂玉成8月12日在指責美國政客撒謊抹黑中國的同時也表示“已做好對話準備”，並稱要確保美中關係“不失控”，未來幾個月很關鍵。樂玉成關於美中關係的最新表態被認為似乎透露出某種信息。
此前，中國駐美大使崔天凱8月4出席2020阿斯彭安全論壇時表示，美中應該選擇合作而不是對抗，這符合兩國人民的需要。與此同時，中國外交部長王毅8月5日接受中國官媒新華社專訪時指出，中國準備以冷靜和理智來面對美方的衝動和焦躁，隨時可以與美方重啟各層級、各領域的對話機制。王毅同時表示，中國方面也做好了美中關係“爬坡過坎、經歷風雨”的準備。
紐約時報也在一篇報導中引用官方的中國國際廣播電台評論員許欽鐸（音譯Xu Qinduo）的話說，“強硬的言辭不應取代理性外交。”
中國外交官口風的趨軟是戰狼外交的剎車還是中國外交的戰略調整？路透社等國際媒體分析認為，美國最近接連釋出對中共的嚴厲打擊措施以來，北京不得不施展權宜之計，重新“韜光養晦”。只是北京的外交收斂能持續多久，還不得而知。自從2018年美中爆發貿易戰，北京的立場多次反复。
紐約時報的文章認為，中國咄咄逼人的外交舉動也引發了與其他國家的爭端，包括印度、英國、加拿大和澳大利亞。中國發現自己越來越孤立，中共總書記習近平現在可能正在尋求塑造一種不那麼對抗性的形象。
還有媒體分析認為，中國副外長樂玉成有關“未來幾個月十分關鍵”的表述，或許可以解釋中國戰狼外交轉變的依據，那就是等待美國的總統大選之後。兩個多月之後，不管是特朗普總統連任還是民主黨的總統候選人拜登勝選，北京的對美立場會再次做出調整。