中國一位宗教事務專家指責接近西藏流亡精神領袖達賴喇嘛的宗教領袖利用極端的教義促使中國佛教僧侶自焚。中國西南部的藏區今年已經有九名僧侶和兩名尼姑自焚，抗議政府實行宗教壓迫。很多自焚的僧侶都來自四川省的格德寺。
國營新華社刊登了北京藏學家華子(Hua Zi)的一篇文章說，自焚是一種極端的暴力和恐怖行為。
文章援引阿壩自治州宗教事務局負責人的話說，1959年跟隨達賴喇嘛逃亡印度的一位格德寺高僧就鼓勵自焚這種極端的抗議行為。報導沒有說這位高僧的姓名。
但格德寺的流亡住持格德仁波切星期五接受美國之音藏語組的電話採訪時說，西藏流亡領袖們從不試圖製造影響。他還指出，中國官員找不到任何證據時，就信口開河。
達賴喇嘛上星期接受英國廣播公司的採訪時說，自焚行為“很勇敢”，但不明智，因為這只會招致中國政府更嚴厲的反應。他否認北京方面所謂他鼓勵此類行為的指稱。