中國最近出現的新冠病例給本已緊張的供應鏈帶來了更大的壓力，導致日常用品在運往美國時出現延誤。美國之音記者李艾琳在以下的報導中展示了一家企業為緩解這一問題所做的努力。
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中國，新冠，農曆新年：供應鏈延遲的完美風暴
金林貿易公司的老闆吳蓉華（Yung Schulz）從中國進口服裝和其他商品，這些商品最終會進入美國的百貨商店。在疫情爆發之前，她的產品從中國運到她在南加州的倉庫需要三個星期的時間。但現在，她說，至少需要額外的45天。
吳蓉華說：“昨天，我剛收到一封電子郵件。我們有五個集裝箱，本應該在1月22日起運。然而，他們說，‘對不起，起運的日子將是2月1日。’”
供應鏈方面的專家說，這種延遲仍將是不可預測的，這在很大程度上是因為在包括港口城市在內的中國許多省份都發現了奧密克戎和德爾塔毒株。這種情況，再加上中國採取的封城和大規模檢測等清零戰略，在全球供應鏈上引發連鎖反應。
“經濟學家影響力”研究全球化、貿易和金融的專家弗格森（John Ferguson）通過Skype接受采訪時說：“在奧密克戎病毒爆發以及中國採取的部分封鎖以及最近的封鎖之前，全球供應鏈已經承受了壓力，而且這種壓力已經持續了幾年。但最近在中國和中國的港口發生的最新一輪事件加劇了已經非常困難的局面。”
吳蓉華說，如果中國的一個港口關閉了，開車去另一個港口並不是那麼簡單的事。
“在中國，尤其是比較大的城市，他們不歡迎其他城市的人來，因為他們認為如果有從外面的人來，這個風險太高。所以他們至少要隔離14天。”
即使集裝箱船抵達美國，也會有更多的延誤。
“集裝箱短缺，但我們這裡的倉庫和卡車運輸工人也短缺，” 供應鏈風險情報公司“供用智慧”（Supply Wisdom）的首席執行官阿圖爾•瓦希斯塔（Atul Vashistha）通過Skype說。
這些延誤也會帶來財務上的代價。例如，一個過去需要3到4千美元運輸費的集裝箱現在的費用已經超過20,000美元。洛杉磯港沒有看到中國最新的新冠病例造成的影響，但是…
洛杉磯港的港口發言人菲利普·桑菲爾德說：“由於農曆新年，我們預計2月份中國和其他環太平洋國家的經濟會放緩。至於奧密克戎病毒是否會對經濟造成更進一步的影響，我們只能等著瞧。”
分析人士說，製造業對中國的依賴加劇了供應鏈問題。
供應鏈風險情報專家瓦希斯塔說：“企業正在意識到，‘嘿，新冠疫情爆發的兩年後，現在怎麼辦。如果我兩年前就採取行動，尋找替代供應來源，或許我的處境會更好。’”
Pedego電動自行車公司的首席執行官迪科斯坦奏（Don DiCostanzo）就這麼做了。當時，由於美國對中國生產的自行車車架徵收關稅，他尋求把自己的自行車產地多樣化，從未料到會出現大流行病。
他說：“我們通過來自越南、中國和台灣的穩定貨流而緩解了目前的危機。他們似乎在不同的時間點採取了封鎖措施。”
迪科斯坦奏也保留了4個月而不是2個月的庫存。
在新冠疫情接下來會帶來什麼所引發的不確定性中，專家們一致認為，2022年將繼續會出現供應鏈上的干擾並給消費者帶來更高的成本。