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中國政府中東問題特使翟雋22日表示,中方認為加沙形勢“十分嚴峻”,發生大規模地面衝突的風險“空前上升”,鄰近邊境的武裝衝突也呈蔓延之勢,前景令人擔憂。中國外交部表示,特使將繼續訪問中東,與相關各方加強協調推動停火。隨著情勢升級,中國海軍罕見部署6艘軍艦在中東地區,其中包括一艘飛彈驅逐艦。
中國官媒央視週一(10月23日)報道,正訪問中東的中國政府中東問題特使翟雋,週日在中國駐埃及大使館記者會做出上述表示。翟雋說,當前巴勒斯坦情況危急,中方對衝突造成大量平民傷亡、人道情勢急劇惡化感到痛心,對衝突進一步擴大的前景深感憂慮。
翟雋稱,中國將繼續透過聯合國及雙邊管道向巴勒斯坦提供緊急人道援助,協助緩解人道危機。翟雋也呼籲,國際社會必須對衝突升級高度警惕,立即行動敦促避免嚴重的人道災難,合力管控局勢。
中國外交部發言人毛寧週一(10月23日)在外交部例會上表示,中國政府中東問題特使翟雋中東之行,先訪問卡達與埃及,出席巴勒斯坦問題的開羅和平峰會,今日將抵達阿聯酋。
翟雋出訪前,已分別與巴勒斯坦、以色列、埃及、沙烏地阿拉伯、阿聯酋、挪威等國外交部長及聯合國、歐盟代表通電話。毛寧說,翟雋計畫之後繼續在中東訪問,與相關各方就推動停火止暴、局勢降溫,加強協調。
在巴勒斯坦激進組織哈馬斯於10月7日向以色列發動突襲後,美國為避免衝突擴大,向中東地區部署2支航艦打擊群、1艘兩棲攻擊艦及1艘指揮艦。而隨著緊張局勢升級,中國人民解放軍(PLA)也在該地區部署6艘軍艦。
根據《南華早報》報道,這些軍艦包括淄博號052D型飛彈驅逐艦、荊州號護衛艦和千島湖號綜合補給艦,隸屬於中國人民解放軍第44批護航編隊。其他3艘戰艦為烏魯木齊號052D型飛彈驅逐艦、臨滄號飛彈護衛艦以及東平湖號綜合補給艦,是解放軍第45批在亞丁灣執行護航的特別編隊。
中國海軍在緊張局勢中的行動引起國際媒體注意。中國駐美國大使館發言人劉鵬宇10月22日透過聲明對此表示:「中國人民解放軍海軍編隊啟航執行護航任務,正在對相關國家進行友好訪問。有關方面應尊重事實,停止無端炒作。 」
《印度時報》另指出,軍艦部署可能與公民撤離有關;今年4、5月蘇丹衝突時,中國曾派出驅逐艦和補給艦自蘇丹撤離逾千人。不過目前中國未公佈任何撤離以色列計劃,而是建議中國公民利用商業航班盡快離境。
《華盛頓郵報》報道,自哈馬斯突襲事件以來,中國一直以「和平締造者」身分自居,包括中國外長王毅迅速呼籲召開國際和平會議、派遣特使調停等,在此次衝突中巧妙地鞏固自己在發展中國家的領導地位。
中國國家主席領袖習近平上週四會見埃及總理穆斯塔法·馬德布利(Mostafa Madhouly)時,首次親自對以哈衝突表態。習近平表示,當務之急是盡快停火止戰,他並主張解決巴以衝突循環往復的根本出路是落實「兩國方案」。
區域情勢升高西方6國呼籲保護平民
面臨中東局勢失控風險,美國五角大廈上週六宣布將向中東地區派遣一個「薩德」系統,及更多愛國者防空飛彈系統。美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)週日表示,美軍中東部隊遭到攻擊的可能性大增,將採適當行動應對情勢升溫。
奧斯汀說:「如果任何團體或國家尋求擴大這場衝突,並利用我們所看到的不幸情勢,我們的建議是,千萬不要有這種想法。」此外,美國、加拿大、法國、德國、
義大利、英國的領導人22日發表聯合聲明,支持以色列自衛權利,但也呼籲以色列遵守國際人道法並保護平民。
(此文參考了路透社的報導。)