中國任命金融技術官僚、中國人民銀行副行長潘功勝出任央行的最高政治職位黨委書記，並預計有可能接替易綱擔任央行行長。有政策消息人士及分析表示，這一任命表明，中共領導人對龐大的金融領域爆發系統性風險越來越感到擔憂。
路透社7月4日援引兩位政策消息人士的話說，因阻止資本外流而受到關注的潘功勝，目前處於一旦現年65歲的行長易綱退休，便將接任行長的位置。
報導說，中國人民銀行沒有立即回應置評請求。
自2012年起擔任央行副行長的潘功勝這個月剛滿60歲。分析人士表示，預計他不會偏離中共領導層支撐經濟復甦的舒緩政策的慎重節奏。他逐步建立了防範風險的銀行主管的聲譽，在過去十年對潛在的金融威脅採取整肅措施中發揮了關鍵作用。
報導援引一位涉及政策討論的消息人士的分析表示，他的任命正值中國試圖防止對其金融穩定構成重大挑戰之際，包括約九萬億美元的地方政府債務及約佔四分之一經濟活動的房地產行業的潰敗。
這位因此事敏感而不希望披露姓名的人士說，“他將能夠落實來自最高層的主要金融政策，應對經濟不確定性。他的專業能力將幫助確保系統金融風險的底線，特別是隨著房地產業的走緩，能抵擋一個大的系統性危機。”
2016年起，潘功勝還兼任國家外匯管理局局長，管理全球最大的約3.2萬美元的外匯儲備。
他還以對外匯投機採取強硬立場著稱，也參與了國有銀行改革、強化監管房地產市場和金融科技及禁止加密貨幣等。
報導表示，目前還不清楚潘功勝將如何發揮其影響力，不過觀察人士預計他將主導支撐經濟的政策，運用央行的宏觀謹慎規定來遏止風險，儘管央行只有有限的可操作空間。
報導援引北京的中央財經大學一位經濟學家的話說，在中國面臨國內外壓力之際，他的任命將幫助維持政策連貫及穩定。
台灣中央社引用星島日報的一篇分析文章表示，有關潘功勝的消息令不少人跌破眼鏡，因為他在中共20大上既沒有進入中央委員會，也不是候補委員。外界原以為他將60歲以副部級退休。怎料將出掌人行，而且將是集黨委書記和行長於一身，改變上屆“雙首長”的模式。
潘功勝是中國人民大學經濟學博士，雖然不像即將卸任人行行長的易綱是“海歸”，但他1997年至1999年曾在英國劍橋大學從事博士後研究，並在渣打銀行總行培訓。 2011年上半年，潘功勝前往哈佛大學進修。
分析稱，潘功勝在英美頂尖學府都曾從事研究，英語流暢，具備國際視野，與海外投資者打交道暢通無阻，這也許是他最終脫穎而出的原因之一，也反映出北京藉此向外界表明，中國金融市場繼續對外開放。