就在全世界都在哀悼以披露冠狀病毒疫情而被中國警方訓誡的中國醫生的死亡之際，又傳來另一個舉世震驚的消息：17年前揭露沙士疫情的另一位‘吹哨人’醫生目前在北京被軟禁在家。
自從去年4月以來，當局一直在限制蔣彥永的行動，切斷了他與外部世界的聯繫。這位88歲的中國軍隊外科醫生2003年揭露了中國政府對沙士疫情真相的遮掩。據一位不透露姓名的密友披露，中國政府是在蔣彥永寫信給最高層要求重新評價1989年鎮壓天安門廣場民主運動後採取的措施。
34歲的武漢中心醫院眼科醫生李文亮上星期五去世。他在救治新關冠病毒患者時自己染上了病毒。他的死因其了全中國各地的悲痛和憤怒。今年1月初，李文亮在社交媒體的醫學校友群裡說，他所在的醫院有七名患有類似沙士病症的人被隔離。他隨後被警察叫去訓誡。
這個神秘的病毒隨後發展為重大疫情，到目前為止已經奪去了逾千人的生命，造成世界各地4萬5千多人感染，多數都在中國。
分析人士說，兩位相隔17年的“吹哨人”醫生的命運沉痛地提醒人們，雖然中國的經濟進步令人眩目，但是中國公民仍然缺乏基本的權利。他們指出，當中國公民因為揭露官方想要隱瞞的真相而受到懲罰時，而這不僅對中國，對全球都造成災難性的後果。
香港浸會大學政治學者陳家洛(Kenneth Chan)提到，在中國和前共產黨政權，由於當局的內容審查和人們的自我審查，人權經常性地遭到壓制，“說謊會受到獎勵，說實話卻要受到懲罰。”
他說：“那些前共產黨政權是出了名的危機四起的國家，在環境、健康和人道災難等方面，這些危機的外部化讓全世界都遭難。”
資深中國問題觀察人士、曾在北京支持的香港《文匯報》擔任記者的劉銳紹(Johnny Lau)說,當局17年來對兩位“吹哨人”醫生進行了報復，這一事實表明，中國在繼續使用“封建王朝式的治理方式”。
他說：“專制政權擔心言論自由會破壞其統治。這不僅僅是17年，而是3千年。威權的意識形態持久不衰。”
劉銳紹說，自從中國國家主席習近平2012年末掌權後，他對現代自由價值觀表現出了抵觸思想。 2013年的中共內部9號文件下令幹部們消除對社會七股危險影響，包括西方的權利觀念和自由觀念，比如言論自由、有關人權的“普世價值觀”、公民權利和公民參與。共產黨警告活動人士說，如果他們表達與領導人不同的觀點，將會受到懲罰。
劉銳紹說：“這些的後果如今顯現出來。”
國際特赦組織研究員盧利安(Doriane Lau)說：“國際社會應當看到，限制信息和剝奪公民言論自由不僅對一個國家而且對全球大家庭帶來嚴重風險。”
劉銳紹說，長期來講，中國要想維持自己的軟實力將會是困難的，而且“有可能進一步退化”。
他說：“即使它在經濟上仍然是一個大國，在政治上也是一個侏儒。不會成為一個負責任的世界大國。”
劉銳紹說，在最近的衛生健康危機期間，普通民眾要求基本言論自由的呼聲越來越大，中國的政治矛盾將會加劇，而當局會繼續用其僵化的官方意識形態來治理國家。
他說，中國普通民眾權利意識的提高會不會成為一股足夠強大的力量帶來政治變革，目前還有待觀望。
政治學者陳家洛說，習近平對新冠病毒的公開回應，比如要“打贏疫情防控的人民戰爭”，並讓全國團結在他的領導之下，這都是他推動個人崇拜的一部分。
他問道：“這些是典型的共產黨式的危機響應。中國今天是不是比前蘇聯更強大？不一定。危機還會再度來襲的。”