中國拒絕了美國有關為中國和日本進行調解的提議﹐並且表示﹐中日兩國圍繞一個島嶼的爭端應該在這兩個亞洲強國之間解決。
星期二在北京召開的記者會上﹐有記者提出﹐關於釣魚島爭端﹐據傳美國方面已經向中國表示﹐美國願意主持中美日三邊對話或會談﹐推動中日兩國就一系列問題交換意見﹐希望中國證實有關消息。
中國外交部發言人馬朝旭回答說﹐他願意澄清河內中美外長會談的有關情況。他說﹐在那次會談中﹐雙方談到了中美日等國加強合作﹑共同促進亞太地區和平與發展的問題。美方建議舉行中美日三邊官方對話。馬朝旭強調說﹐這只是美方的想法。中方則一直認為要充份利用好現有的亞太各種對話與合作機製﹐使其為促進本地區和平與發展發揮更加有效的作用。
馬朝旭還說﹐釣魚島及其附屬島嶼是中國固有領土﹐中日關於釣魚島的領土爭端是中日兩國之間的事。他還指責說﹐美方多次聲稱美日安保條約適用於釣魚島﹐這是極其錯誤的。馬朝旭認為﹐美方應做的是糾正這個錯誤立場。
日本三菱中國研究中心理事楊中美對美國之音表示﹐中國方面不願意讓美國捲入中日兩國在釣魚島問題上的爭端﹐首先是認為美國會偏向日本。
楊中美說﹕“根據日美同盟第5條﹐美國表態釣魚島屬於防衛對象。那麼在這方面使日本處於非常有利的地位﹐對中國來說是比較不利的。這一點也是中國不願意參加的一個理由。第二點﹐就是在領土主權問題上﹐中國歷來是拒絕第三國參與和干涉的。如果這次美國加入的話﹐那麼就等於讓美國獲取了在亞太地區發號施令的主動權。這是中國所不希望看到的。”
中國人民大學國際關係學院教授﹑人大美國研究中心主任時慇弘在接受美國之音採訪時表示﹐無論從中國的傳統做法還是國際慣例來看﹐中國拒絕美國的建議都是預料之中的事。
時殷弘說﹕“中國和日本關於釣魚島以及附近海域的爭端確實只是中日兩國之間的事情。而且美國不是一般的調解﹐而是要中美日三方會談來處理這個事情。我想不但是中國外交傳統上沒有這個事情﹐而且按照國際慣例也不會有這樣的事情。儘管美國不是這個爭端的直接一方﹐但是美國也不是不偏不倚的。特別是中國外交部發言人同時還指責了美國幾次公開表示日美安保條約涵蓋釣魚島。中國外交部發言人說這是極端錯誤的。所以﹐總的來說﹐中國拒絕了美國提出的中美日三方會談是完全不出預料之外﹐中國只會這樣表示﹐這個是理所當然的。”
今年7月23日﹐美國國務卿希拉里‧克林頓在越南參加東盟地區論壇時發表聲明稱﹐南海的自由通行權攸關美國和東盟各國的國家利益﹐希望南海爭議各方切勿威脅或實際使用武力。中國外長楊潔篪立即做出強烈反應﹐譴責美國試圖讓南海問題國際化和多邊化。
中國人民大學教授時殷弘分析說﹐與那次事件相比較﹐中方這次的反應非常溫和。這是因為首先﹐目前中美關係跟前幾個月相比改善了很多﹐而且雙方都認為這個好轉很重要﹐至少要保持到胡錦濤明年1月訪美。其次是因為﹐希拉里這次只是在與楊潔篪的會談中把這個建議作為一個想法提出來的﹐因此中國方面的反應也很客氣。
時殷弘說﹕“這一次是在中美兩國外長之間﹐在希拉里跟楊潔篪的會見和討論當中提的。這跟希拉里在7月份在中國完全不知道﹑也不會預先同意的情況下﹐按照香港一個報紙說的‘突然襲擊’﹐這個反應是非常不一樣的。所以中國這次反應跟7月份中國對希拉里提出美國要參與和用多邊方法﹑多邊框架來解決南海島嶼爭端所做的反應是非常不一樣的﹐那次是強烈譴責。而這次是很客氣。如果記者不問這個問題﹐大概中國外交發言人也不會講到這件事。”
今年九月﹐日本在尖閣列島﹐也就是中國所稱的釣魚島附近海域逮捕了一名中國漁船船長﹐由此激起中日兩國的爭端。從那時以來﹐美國一直呼籲雙方和平地解決這一爭端﹐並表示美國對這些島嶼的最終主權並沒有預設任何立場。