中國多個城市因新一輪新冠疫情高峰而加大了檢測和封閉力度。北京一些地區街頭出現“空城”現象，民眾也難以獲取超市物資。一些駐華記者稱這讓他們想起2020年初疫情剛爆發時的景象。觀察人士則認為，北京這種緩緩封閉卻不宣佈封城的做法，可能是中國當局相互矛盾的疫情管控指令所導致。
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推特上的中國：中央防疫政策不清北京時隔三年又“封了”？
北京衛生健康委員會的最新數據顯示，週三（11月23日）北京新增509例本土確診病例和1139例無症狀感染者。北京現在要求那些試圖進入購物中心、酒店和政府大樓等公共場所的人在48小時內獲得陰性PCR檢測結果。全市的學校已轉向在線課程。
北京當局尚未宣佈“封城”，但正採取越來越多的封閉措施。美聯社報導，北京的紅廟北里小區外已經架起了兩米高的圍欄，並有穿防護服的疫情工作人員守衛著。
英國廣播公司BBC駐華記者麥笛文（Stephen McDonell）週三表示，朝陽區對近300個小區開始了長達3天的封閉。
美國國家廣播公司NBC駐北京記者馬靜（Janis Mackey Frayer）在一條推文中表示，當下的北京讓她想起了3年前疫情剛爆發時的氛圍。
“北京官員們還沒有把這叫做封城（很可能永遠不會）但在很多方面，這座城市有一種2020年初的感覺。學校、店鋪、公園關閉。大多數人被要求在家工作。”
《經濟學人》北京分社社長任大偉（David Rennie）也貼出了他看到的北京：“晚上10點半的北京，像是凌晨3點。每輛公交車都是空的，每條街都荒無人煙。”
針對一些北京民眾週四反映約不到生鮮外賣的現象，北京官媒強調超市食材等物資充足。但北京的居民們並不買賬。
居住在北京的作家、播客主持人張志勱（Jeremiah Jenne）回應官媒說：“得有人去告訴北京當局，在晨間新聞的開頭說‘別擔心！城市裡有食物供給！’並不是他們想像中那麼有說服力的信息。”
北京的封城在沒有紙面命令的情況下緩緩展開，讓中國問題專家利明璋（Bill Bishop）感到困惑：“如果官員不把它叫做封城，它還算封城嗎？如果關閉的通知都是口頭而不是寫下來的，那些還算關閉嗎？”
他在另一條推文中問道：“一些北京幹部口頭發佈局部封閉的命令，這將不利於在重新開放的路上激發對動態清零‘優化’的信心。他們在隱瞞什麼？他們在試圖向誰隱瞞？”
一些專家認為，北京地方官員當前的做法可能是中央發出的相互矛盾的信息導致的。就在十多天前，國務院發佈了放鬆疫情管控的“二十條”。但很快，中國各地的疫情出現反彈。
加州大學聖地亞哥分校政治經濟學副教授史宗瀚（Victor Shih）表示：“我相信有內部命令要求‘不得搞一刀切，也不得讓病毒擴散’，這給幹部們製造了一個不可能的情況。”
遊說公司麥克拉迪合夥人（McLarty Associates)的研究員維多利亞·阮（Victoria Ruan）分析說：“我想這是因為沒人真的清楚管控到什麼程度才是合適的，而且要求/標準不斷變化。所以他們只給口頭命令，避免因為措施不夠或過頭而被抓。”