中國媒體報導說，河南不少智障人士被誘騙到條件異常惡劣的黑磚窯做苦役，而且沒有工資。一些智障人士雖然後來獲救，但專家指出，中國法律存在的漏洞，導致智障者無法保護自己的權益，社會對他們也沒有給予足夠的關注。
這些黑窯廠以河南駐馬店和鄭州為主。河南電視台7號報導，部份家在農村的智障人士被包工頭欺騙到這里後，被強制充當苦役。記者暗訪時發現，很多人幹活時遍體鱗傷，晚上睡覺也有人看管，防範出逃。由於智力障礙，不少人無法敘述自己的遭遇。
智力相對正常的袁浩傑就是被騙到鄭州一個黑磚窯做苦役的，最近冒著生命危險逃回家中。他對當地媒體講述了自己在黑磚窯遭受的非人待遇。他說：“不讓吃飽，做的飯不熟，晚上也加班，都不叫下班。那麼粗的鋼筋棍往脊梁上掄，還用皮帶打，叫我哭不能行，去年把我的傷口打流血了。這兩手現在還腫著。”
*警方不願救助*
這樣的黑磚窯在河南新鄉市原陽縣就有一個。媒體報導說，當地派出所接到報案後，遲遲不肯出警，直到當地記者在派出所內撥打110，警方才開始行動，在駐馬店和新鄉等地解救出30名智障人員。
曾參與山西黑磚窯案等維權行動的北京律師江天勇認為，這是中國現行體制的弊端。他說：“中國政府各個部門實際上沒有利益就沒有積極性，甚至很多黑磚窯使用奴工，有些就有政府官員在內里入股，往往還起通風報信的作用。”
*法律空缺*
事件曝光後，引發社會廣泛關注。有河南網友發微博說，“中國得解放已經60年了，但這里今天才剛剛解放。”
全國人大代表、河南財經政法大學法學院院長邸瑛琪說，有人利用智障人控制能力差，控制智障人做苦力等，說明社會對智障人士不夠關注。中國對殘疾人、精神病人都有法律和政策保護，就是對智障人缺少法律保護。
隸屬中共的求是理論網作者張梁撰文指出，中國現有刑法僅有拐賣婦女兒童罪和強迫職工勞動罪，對拐賣青少年和成年男性沒有相關的罪名。很多涉及智障勞工的案件通常只能由治安和民政部門處理，無法追究刑責。這種法律的缺失就在一定程度上促成了今天智障勞工泛濫的現狀。
官方統計顯示，中國智障人口大約有1200萬左右。