中國國家統計局原本要在10月18日（星期二）上午十點公佈中國今年第三季度的GDP等一系列經濟數據。但國家統計局的網站發出通知，稱相關數據“延期”公佈。通知沒有給出公佈數據的具體時間，也沒有給出推遲的理由。
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怕習近平難看中國國家統計局無限期推遲公佈三季GDP
被推遲公佈的數據包括第三季度國內生產總值（GDP）、規模以上工業產出月度報告、能源生產、固定資產投資、房地產投資和銷售、零售額和房價、居民收支情況等。
無獨有偶，中國海關總署也推遲公佈原定於上星期五（14日）公佈的月度貿易數據，同樣沒有說明任何延遲的原因。
路透社詢問中國國家統計局推遲數據公佈原因得到的答復是由於“工作安排調整”，但沒有說明具體內容。
上海街頭一個電子屏上顯示中國國民生產總值數據。（2021年10月18日）
不過，觀察人士普遍認為，中國官方推遲公佈三季度經濟數據的原因與正在進行的中共二十大會議有關。由於今年第二季度的數據非常差，同比增幅只有0.4%，接近於零，因此第三季度的數據格外引人關注。
2017年中共舉行十九大黨代會的時候，中國國家統計局並沒有推遲公佈第三季度的GDP數據。
香港房地產服務公司仲量聯行首席經濟學家龐溟認為，數據公佈推遲不是因為經濟復甦情況很糟，而是因為中共正在舉行二十大，當局不希望媒體和公眾的注意力因其它事情分散，而影響了對大會發出的關鍵信息的關注。
中國國家發展改革委員會副主任趙辰昕星期一表示，中國“第三季度經濟大幅反彈”，“從全球角度看，中國的經濟表現仍然很出色。”
接受彭博社調查的經濟學家們認為，中國經濟在三季度會從非常疲軟的二季度的基礎上有所回升，增幅約3.3%。
但是，法新社引述部分分析師的話說，由於防疫封控措施的衝擊和房地產行業的萎靡不振，第三季度的經濟數據有可能是2020年以來最糟糕的數據，而延遲公佈這些數據有可能是不想給習近平造成難堪。
位於美國加州的獨立媒體人王劍
美國財經評論員王劍指出，從各種跡像上看，第三季度的數據可能要比第二季度還差。第二季度發生經濟急速滑坡引起中共高層的嚴重不安，中國國務院在5月25日緊急召開全國穩住經濟大盤的電視電話會議，動員各級政府緊急行動起來，挽救經濟。據說，參加這次大會的有來自全國省市縣直到鄉鎮的十萬多名大小官員，號稱“十萬人大會”。
王劍說，按道理，各級地方政府制定的挽救經濟的各種措施應該持續推進，但全國各地為向習近平表忠心，紛紛借抗疫之名展開了封控競賽，全國大部分地區都再次陷入了區域或全部的“靜態管理”，使可能開始穩定的經濟繼續滑坡。
王劍認為，第三季度的經濟數據可能比第二季度的更差，第四季度將會出現經濟大幅度收縮。中國將面臨改革開放以來最嚴重的經濟挫折和深刻的經濟危機，王劍補充說。
多家國際經濟預測機構最近陸續公佈了它們對中國今年經濟增長的預測，第三季度的增速大致在3%左右，全年增速在2%至3%左右，距離中國政府年初設定的5.5%相差甚遠。
路透社週一的報導說，由於全球需求走軟，中國九月份的出口將比八月份更差。